Джокер в колоде. Джеймс Хедли Чейз

местечко, верно?

      – Как будто да. Я только что прилетела.

      – Мне хочется поплавать с аквалангом. Вы умеете плавать с аквалангом?

      – Да, – ответила она и подумала: чего я только не умею.

      – А вы не знаете, где для этого самое подходящее место… нет, я, кажется, сказал глупость… вы ведь только что приехали.

      Во время разговора Хельга изучала его, отметив прекрасную мускулатуру, открытую улыбку, исходящую от мужчины сексуальную привлекательность, и знакомое мучительное желание вновь появилось в ней. Вот если бы он схватил ее, повалил и изнасиловал, этот момент стал бы лучшим в ее жизни.

      Хельга оглядела пустынный пляж. Они были совершенно одни.

      Затем она спросила:

      – Как вы сюда добрались?

      – О, я пришел сюда пешком. Люблю ходить. – Он улыбнулся. – Надоел весь этот гам. Здесь люди определенно умеют развлекаться, но при этом шум поднимают страшный.

      – Интересно. – Она подошла к дюноходу и села за руль. – Хотите, подвезу?

      – Спасибо. Я находился за сегодняшний день. – Он забрался в машину и устроился рядом.

      Включив мотор, Хельга внимательно посмотрела на него. Ему, пожалуй, года тридцать три, не больше. На десять лет моложе ее, решила она. Ей захотелось, чтобы он снял очки. Для нее глаза мужчины много значили.

      – Чем вы занимаетесь, мистер Джексон? – спросила она, желая узнать, к какому классу общества он принадлежит.

      – Я – коммивояжер, – сказал Джексон. – Езжу по стране. Мне нравится такая жизнь. Свободен… сам себе хозяин. Для меня это важно.

      «И для меня тоже», – подумала Хельга, трогая дюноход с места.

      – Что же вы продаете?

      – Кухонное оборудование.

      – Должно быть, неплохое занятие, да?

      Про себя она думала: мелкота, не опасен, никаких связей с людьми Германа… с ним, пожалуй, не будет никакого риска.

      – Верно. Я доволен. Людям всегда что-нибудь требуется на кухню.

      – Где вы остановились, мистер Джексон?

      – Я снял бунгало на берегу океана и сам о себе забочусь. Мне так больше нравится. В отелях сплошная тоска.

      – Да. А вашей жене нравится подобный образ жизни?

      Он весело и непринужденно рассмеялся:

      – У меня нет жены. Мне свобода дорога. У меня даже подружки здесь нет, но я кого-нибудь найду. Считаю, люди должны сходиться и расходиться, как в море корабли… без всяких осложнений. – Он снова рассмеялся.

      У нее возникла мысль – предложить себя, она чуть не остановила машину, но сдержалась.

      – И я сегодня вечером совсем одна. Что, если мы двинемся навстречу друг другу?

      Вдруг он не захочет? Вдруг скажет, что она стара для него, если не словом, так взглядом? Пальцы Хельги, держащие руль, побелели.

      – Чудесно! – В его голосе прозвучал энтузиазм. – Давайте так и сделаем. Где и когда мы встречаемся?

      – У вас есть машина?

      – Конечно.

      – Тогда в девять часов перед клубом «Приморье». Сможете?

      Она видела