Черный клан. Стальной лорд. Алекс Градов

ствол.

      Вот теперь я понял, что такое настоящий грохот! Из стволов вырвалось пламя. Руку Валенка (толщиной с ногу среднего человека) подбросило вверх отдачей. На расстоянии метров пяти перед Валенком огнем смело буквально все. Там, где была Стоножка, не осталось ничего, кроме догорающих веток.

      Валенок опустил обрез и что-то с довольной мордой сказал Грегу. Я не услышал, потому что, похоже, в самом деле теперь оглох. В пороховом дыму, среди тлеющих кустов, Черный лорд с верным вассалом смотрелись апокалиптически.

      «Сходим поговорить! Вежливо, с парадного хода! Валенок, подготовься!»

      Да уж, нечего сказать – подготовился!

      В ушах звенело. Я зажал уши ладонями, отпустил – звуки вернулись, но словно через слой ваты.

      – Так ты ее поймать собирался, что ли? – долетел далекий бас Валенка. – Ну тогда извини…

      Я хотел их окликнуть, но вдруг они сами одновременно повернулись в мою сторону, уставившись на что-то с совершенно одинаковым выражением. Я проследил за их взглядами и опять увидел проклятую Стоножку. Похоже, она была бессмертной. Тварь вынырнула из угольков и пепла и, быстро извиваясь, поползла – теперь ко мне!

      – Стой, зараза! – заорал Валенок, всем корпусом разворачиваясь к ней (и направляя в мою сторону свою кошмарную пушку). – Леха, держи ее!

      – Сам держи!

      В тот же миг тварь прыгнула на меня. Я рефлекторно отбил ее рукой, потерял равновесие и рухнул навзничь в заросли крапивы. Стоножка упала в траву рядом с деревцем миндаля, снова свилась, готовясь к прыжку… и вдруг сгинула.

      Деревце увяло прямо на глазах. Почернело, листья осыпались.

      В тот же миг небо посветлело, словно рассеялась грозовая туча. Мы снова оказались в обычном саду за дачным домом. Я, охнув, поднялся на ноги. Правую руку жгло как огнем. Валенок с Грегом подбежали к дереву, но тут ловить было уже нечего. Стоножки и след простыл. Исчезли развалины, а вместе с ними и голова стального дракона.

      – Все, – сказал Грег, огорченно глядя на скрюченный почерневший ствол. – Выход заблокирован с той стороны.

      – До колдуна дошло, что мы ему не по зубам! – самодовольно отозвался Валенок.

      Грег спрятал пистолет под куртку.

      – Кто же знал! Но могло и получиться. Чуть-чуть больше везения…

      – Эх, почти прорвались!

      – Я никакого прорыва не планировал. Только разведка…

      – Боем!

      – Вот боем как раз не очень хотелось…

      – Но не без пользы, согласись! – заявил Валенок, бросив на меня победный взгляд. – Колдун-то не просто свалил, а еще и попытался нас убить! И железная башка на крыльце… Все, он попал! Мы ему это так не оставим! Эй, Леха! Ты меня слушаешь?

      Я с кривой улыбкой показал ему правую руку.

      – Вот это меня сейчас больше занимает! Эта тварь… я сбил ее в прыжке и, кажется, немного содрал кожу…

      – Ну и что?

      – Печет, как огнем! Грег, что делать? Ты тоже ударил ее голой рукой…

      Глава клана молча поднял кисть руки, словно экзотической перчаткой, покрытую светящимся