Черный клан. Магия крови. Алекс Градов

чистый бой по всем правилам, – сказал Грег. – Никого даже не ранили. Так, унизили слегка.

      Ники добавила ревниво:

      – Но ты потом наговорил ей комплиментов, и она тут же растаяла!

      – Зачем мне наживать врагов на пустом месте? Если бы это был бой насмерть, все было бы совсем иначе. Ты заметил, Алекс, мы не дышали ни огнем, ни чем другим? И не пользовались магией. А примени она магию, и я бы не поручился за исход поединка. Синие драконы славятся своими уникальными боевыми техниками и особенно сильны в магии иллюзий. Она могла бы так исподволь зачаровать место боя, что я вообще бы ни разу по ней не попал. Точнее, не я, конечно, а кто-нибудь другой на моем месте…

      – То есть, если бы ты не вступился, пришлось бы сражаться мне? – уточнил я, чтобы внести в вопрос полную ясность.

      Валенок гнусным тоном заметил:

      – Ну, «сражаться» – это явное преувеличение…

      – И что, она могла бы меня убить?

      – Ты – молодой дракон, – сказал Грег. – Бить молодежь можно и нужно, но в воспитательных целях. Убивать молодняк – дурной тон. Но в принципе, конечно, могла бы.

      – А если бы опытный дракон убил меня, что бы ему было?

      – Общественное порицание. Я бы, к примеру, такому дракону руки не подал.

      – И все?!

      – Конечно.

      – И что, часто ли убивают новичков?

      – Да сплошь и рядом, – подтвердил Валенок. – Какого дракона когда-нибудь интересовало мнение о себе?

      Я отвернулся, ворча. Что-то мне все это не нравилось. А как же «совершенное существо», «воплощенная гармония» и «примирение противоположностей»? Грег всегда расписывал мне драконов как этаких ангелов с крыльями и хвостом, и тут такие новости…

      – Давайте-ка поторопимся, – напомнил Грег. – Мы тут развлекаемся, а водяной дракон ждет…

      – Грег, на пару слов, – сказал Валенок.

      Они ушли вперед и несколько минут о чем-то оживленно, но тихо беседовали. Ники шагала рядом со мной, ссутулившись и с ожесточенным выражением глядя себе под ноги.

      – Эй, а ты что такая мрачная? – спросил я. – Тебя же, в отличие от меня, расхвалили!

      Ники скрипнула зубами.

      – Это не похвала, – прошипела она. – «Молодец, что стояла в сторонке!» Ничего! Я тоже такой стану!

      – Лучше не надо, – искренне посоветовал я. – Я тебя начну бояться.

      Но когда отвернулся, перед глазами, как наяву, возникла синеглазая Драганка – смертельно опасная и очаровательная до невозможности…

      Глава 8

      Практическая драконология

      В июне в Питере в половине шестого утра уже давно светло, но на улице ни души, даже дворников не видать. Тем более – в пустынном, лысом парке Трехсотлетия Петербурга.

      Я топтался на пляже, кутался в куртку, зевал и мерз. За полосой молодых насаждений и оградой парка прибрежными утесами высились многоэтажки с одинаково темными рядами окон. Вода в заливе была неподвижной и тусклой, как эти стекла. Я старался на нее не смотреть. В памяти сразу же всплывал – в буквальном и переносном смысле – вчерашний водяной дракон. При мысли о