Сквозь портал. Нина Левина

от пыли. Потом аккуратно протерли от засохшей крови вперемешку с грязью свои ссадины. В общем, произвели все необходимые действия, чтобы при встрече с руководством выглядеть так, как и подобает будущему «товарищу офицеру». Свои кепи мы, когда заступили на дежурство, засунули за ремни, и они не потерялись во всех этих перипетиях. Так что мы надели головные уборы, отдали друг другу воинское приветствие и непроизвольно, вероятно под наплывом пережитых волнений накануне, крепко пожали друг другу руки.

      – Ну, в какую сторону пойдем? – спросил Никита. Я посмотрел на вершину холма и, кроме густо растущих деревьев и кустарников, ничего там не разглядел, даже тропинок не было видно. Более того – подниматься вверх по холму страшно не хотелось, тело слегка ломило после падения да и нога побаливала.

      При этом мы находились как бы внутри продолговатой ложбины. Она не была глубокой, но слева, справа и спереди нашему обзору представали только её края.

      – А что нам скажет джипиэс-навигатор? – Никита вытащил из кармана мобильный. – Ты свой проверял? Работает?

      – Мой работает в автономном режиме, сеть отсутствует.

      Никита всматривался в темный экран своего телефона и пытался его включить, но мобильный не подавал никаких признаков жизни. Темный экран оставался темным.

      – Эх, жалость-то какая! – вздохнул Никита. – Только месяц, как мне его на днюху подарили. Такой аппаратик был… Столько денег за него родители отвалили…

      – Да не ной, Никита! Починишь свой аппаратик. Или новый купишь – еще лучше! Сам чудом жив остался, а за телефоном страдаешь! – остановил я его. – Короче, нам надо осмотреться. Наверх не пойдем, нет желания с больной ногой туда карабкаться. Пойдем вниз, к краю этой ложбины, поднимемся на него и посмотрим, куда нас затащили.

      И мы отправились вниз по склону. Идти было недалеко, навскидку метров пятьсот, и не сложно. Деревья с кустарником росли небольшими группками, а между ними холм был покрыт рыжеватой землей, на которой мелкими мягкими островками, чем-то напоминающими зеленые лоскуты бархата, росла низенькая трава.

      – Илья, посмотри, – тронул меня за рукав Никита, внезапно останавливаясь.

      На небольшом участке земли, не покрытом бархатной травой, ясно пропечатался кошачий след. Да вот только кошка эта должна была быть раз в двадцать больше обычной. Рядом мы заметили еще один такой же отпечаток. Я невольно с опаской осмотрелся по сторонам:

      – Ничего себе, вот так мурлыка тут бродит!

      – Может, от землетрясения зоопарк развалился и звери разбежались, – предположил Никита.

      – А разве в нашем городе есть зоопарк? Что-то не припомню.

      – Ну, может, какой-нибудь частный зоопарк? – не унимался Никита. – А еще, мало ли кого люди дома держат?

      Я поежился, представляя себе встречу со свободно разгуливающим домашним питомцем, имеющим такую огромную лапу, и мы прибавили шагу, насколько позволила моя нога.

      На вид расстояние было небольшим, но, как это бывает в холмистой