Вчера. Фелисия Йап

ума у некоторых вызывает предубежденность против всех.

      – Тогда ладно, – говорит она. – Заходите.

      Я вступаю в гостиную, и в нос мне ударяет мощное «здрасьте» горелого жира и просроченного масла. В комнате полно мебели, сплошь в ситцевой обивке с цветочным рисунком. С каминной полки ухмыляется фарфоровый бульдог, на полу чуть поодаль стоит продавленный диван с завитками незабудок. Рыжий персидский кот бросает на меня подозрительный взгляд из угла и мчится прочь мимо резных напольных часов.

      – Ваше имя, если можно?

      – Миссис Марта Браун.

      – Класс?

      – Моно.

      – Вы когда-нибудь разговаривали со своей соседкой Софией Эйлинг?

      – Да. Но я посмотрю в дневнике на всякий случай.

      Из складок фартука она достает дневник, набирает что-то на клавиатуре, энергично кивает:

      – Да, мы говорили пару раз. Обычно про Руфуса.

      – Про Руфуса?

      Она показывает на кота, который с довольным видом точит когти о корпус часов.

      – О чем конкретно вы с ней разговариваете? – спрашиваю я.

      – София часто заглядывает, чтобы отдать мне его обратно. Особенно перед тем, как уехать в Лондон. Дневник говорит, что Руфус повадился забираться по ночам к ней в коттедж. Прямо не знаю, за что он ее так полюбил. Наверное, кормит его тайком.

      – И часто мисс Эйлинг ездит в Лондон?

      Прежде чем ответить, миссис Браун несколько секунд изучает свой дневник.

      – Да, она там прилично времени проводит.

      – Не знаете почему?

      Мой вопрос вызывает лишь пустоту во взгляде миссис Браун.

      – Я не думаю, что вообще… э-э… спрашивала почему, – говорит она, в легком волнении всплескивая руками. – Но давайте я поищу по ключевым словам.

      Пока миссис Браун снова всматривается в дневник, я ловлю себя на том, что разглядываю ее когтистого кота. Может, София столь благосклонно относилась к ночным визитам Руфуса, потому что у нее когда-то тоже был любимый персидский кот. Может, ее дневник и не полный бред.

      – Инспектор, – прерывает мои мысли миссис Браун, – я впечатала «Лондон + соседка». Ничего не находится, к сожалению.

      – Вы знаете, чем мисс Эйлинг обычно занимается здесь, в Кембридже?

      Миссис Браун хмурится и что-то печатает в дневнике.

      – Он говорит, что София – милая, обаятельная соседка. – Она смотрит на меня честными глазами. – Стильная одежда, прическа всегда в порядке. Все время ездит на этом своем «фиате». Но очень скрытная насчет личной жизни. Я как-то пожаловалась на это мужу. Он сказал, чтобы я занималась своими делами и не совала нос…

      – Когда мисс Эйлинг сюда переехала?

      – Сейчас посмотрю… Октябрь две тысячи тринадцатого. Очень мне понравилась после предыдущих жильцов.

      – К ней кто-нибудь приходит?

      Глаза миссис Браун пусты. Она вздыхает и опять тянется к дневнику.

      – Набила «гость + соседка», – говорит она через секунду. – Вроде бы ничего.

      – Когда