Мифы о русской демократии, грязи и «тюрьме народов». Владимир Мединский

была дарована императором мусульманской общине «в знак уважения и признательности» сынам татарского и башкирского народов за храбрость в войне с Наполеоном. Император сам сделал первый взнос на строительство мечети. Она открыта для богослужений по сей день.

      Поляки хотят иметь земли в русских пределах? Они и владеют землей и домами повсюду, вплоть до Сибири. Известный польский тост звучит так: «Хай живе Великопольска от Канады до Тобольска!» Она и «жила», причем не только до Тобольска, но и до Харбина и Владивостока.

      Грузины хотят быть частью христианского мира, опасаются истребления со стороны мусульман? Грузины живут во всех городах Российской империи, являющейся гарантом их существования.

      Армяне стремятся расселиться по миру, получить образование и заняться международной торговлей и ремеслом? В Ростове, Одессе, Москве, Нижнем Новгороде появляются армянские колонии, а многие армяне делают карьеру в администрации и армии Российской империи. Для них нет недоступных должностей, вплоть до премьер-министра правительства Александра II. Вы можете представить в викторианской Англии того времени премьер-министра – знатного сикха? Или из числа авторитетных индейцев-апачей?

      Присоединяя к себе земли и включая в себя народы, Россия становилась гарантом их развития и процветания. Потому Россия так часто не испытывала такого уж громадного энтузиазма от своего расширения, так часто колебалась, расширяться ей дальше или нет. Ведь включив в себя новую область, она тут же брала на себя ответственность за ее дальнейшую судьбу.

      Взяв на себя ответственность за судьбу христиан Закавказья, Россия заплатила за это растратой огромных ресурсов, жизнями тысяч и тысяч своих солдат в нескольких войнах. Повседневное управление Грузией вместе с содержанием Отдельного Кавказского корпуса стоило казне больших денег. Издержки – миллионные, прибыли – никакой.

      Интересный факт: как-то один крупный русский дипломат (откроем карты – это был не кто иной, как сам Александр Грибоедов) предложил императору проект создания Российской Закавказской компании по возделыванию тропических фруктов. В качестве образца предлагалось ориентироваться на практику работы знаменитой британской Ост-Индской компании. Этот малоизвестный сегодня бизнес-проект обещал наконец-то сделать Грузию прибыльной для российского бюджета, но…

      Николай I отклонил его, и, как было заявлено, по одной-единственной причине – как превращающий Грузию в банальную стопроцентную колонию.

      С точки зрения здравой общепринятой в мире «имперской» логики – совершеннейшая бессмыслица! Но такая вот «ненормальная» империя была эта Россия. Империя, которая не желала (по крайней мере, на уровне официальной внешней политики) иметь колоний.

      «Российская империя не была империей русского народа, она была империей русского пространства, – пишет публицист Феликс Разумовский. – В этом пространстве империи не могло быть ни чужих, ни изгоев, там все люди – свои, все – братья»