Halo. Падение Предела. Эрик Ниланд

устремились к изумленным охранникам. Те пытались подняться, чтобы отразить нападение. Мужчины выглядели сбитыми с толку. Казалось, они просто не могут поверить в то, что видят их глаза.

      Сэм обрушил дубинку на голову одного из противников, но Фахджада уложил на землю прямым ударом в лицо следующий. Затем охранников захлестнула волна плоти. Они падали, но их продолжали избивать камнями и сапогами до тех пор, пока мужчины не переставали шевелиться.

      Джон встал над истекающими кровью телами. Он был взбешен. Эти люди могли причинить вред ему и его отряду. Ему хотелось проломить голову каждому врагу. Тогда мальчик сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. От него сейчас требовалось заняться более важной работой и справиться с серьезной проблемой – гнев мог подождать.

      – Собираешься вызвать Мендеза? – спросил Сэм, поднимая на ноги все еще не до конца очухавшегося Фахджада.

      – Пока рано, – отозвался Джон, направляясь к десантному кораблю.

      На борту больше никого не было.

      Джон нашел блок связи и включил почтовый канал, чтобы связаться с Дежа. Над панелью управления возникло упрощенное голографическое изображение ее лица.

      – Добрый вечер, кадет номер сто семнадцать, – сказала она. – Есть вопросы по домашнему заданию?

      – Что-то вроде, – ответил он. – Дело в одном из поручений Мендеза.

      – Ах вот оно что… – Немного помолчав, Дежа продолжила: – Рассказывай.

      – Я сижу в десантном корабле класса «Пеликан». Пилота нет, но я собираюсь добраться до дому. Ты не могла бы научить меня управлять челноком?

      – Ты пока не справишься с ним, кадет, – покачала головой Дежа. – Но я могу помочь. Видишь крылатый значок в уголке экрана? Трижды щелкни по нему.

      Джон подчинился, и экран заполнила сотня новых значков и окошек.

      – Дважды нажми на зеленую стрелку, указывающую на девять часов, – произнесла Дежа.

      Выполнив указания, он увидел, как на экране загорается строчка «автопилот активирован».

      – Я перехватила управление, – сказала ИИ. – Готова отвезти вас домой.

      – Погоди минутку, – произнес Джон, выскакивая из кокпита. – Все на борт… на полусогнутых!

      Дети побежали к кораблю.

      – А кого оставляем? – спросила Келли, задерживаясь возле Джона.

      – Никого, – ответил тот. – Давай запрыгивай. – Удостоверившись, что все погрузились на корабль, мальчик вернулся в рубку управления. – Хорошо, Дежа, вези нас домой.

      Десантный челнок взревел двигателями и взмыл в небо.

      Джон вытянулся по стойке смирно, войдя в кабинет старшего инструктора Мендеза. Он никогда прежде не бывал здесь. Как и никто другой.

      По спине мальчика пробежала капля пота. Обитые темными деревянными панелями стены и запах табачного дыма создавали в помещении пугающую атмосферу.

      Мендез прожигал Джона глазами, поглядывая на него поверх своего электронного блокнота, на который был выведен рапорт о последних событиях.

      Открылась дверь, и в кабинет вошла Халси. Старший инструктор поднялся, поприветствовал