Шепот волка. Вульф Дорн

ты – всегда для тебя!

      Волк – это не всегда волк. Итальянская поговорка

      Однажды, в солнечный июньский день, девочка и мальчик, оба лет пяти, стояли у садовой ограды и наблюдали за соседской кошкой, поймавшей птичку. Кошка прижала добычу к земле и некоторое время играла с ней. Наконец откусила птице голову. Девочка с отвращением отвернулась и схватила мальчика за руку.

      – Знаешь что, – сказала она, – они нам соврали.

      Мальчик вопросительно взглянул на нее:

      – Соврали? Кто?

      – Взрослые. Они нам врут. Рассказывают нам сказки, где все неправда.

      Она указала на кошку, в два счета проглотившую добычу и теперь удалявшуюся с довольным видом. Только оторванное крыло да горстка окровавленных перьев остались на траве.

      – Если поймать кошку и разрезать ей живот, птичка оттуда явно не вылетит. Потому что она умерла.

      Мальчик задумался о сказке, которую мать читала ему накануне вечером.

      – Точно. Так случилось бы и с Красной Шапочкой и с ее бабушкой, если бы волк действительно их съел.

      Девочка согласно кивнула:

      – Да. У волка зубы еще острее, чем у кошки. Выходит, сказка – это ложь, и твоя мама нас обманула.

      – Или она имела в виду что-то другое, – возразил мальчик. – Сказки рассказывают, когда хотят чему-то научить.

      – Ты думаешь?

      – Да, так сказал мой папа.

      Девочка задумалась, не отрывая взгляда от печальной кучки перьев.

      – Тогда волк, возможно, на самом деле вовсе не волк, – сказала она наконец. – Может, он означает что-то совсем другое?

      Мальчик пожал плечами:

      – Может, и так. Но что?

      – Волк злой, – предположила девочка. – Может, это означает, что и Красная Шапочка сделала что-то злое. И за то, что она была злой, ее наказали – съели, как птичку.

      С этим мальчик не мог согласиться.

      – Но бабушка-то ничего плохого не делала! Почему же тогда ее тоже наказали и съели?

      – Так получилось, – сказала девочка. – Красная Шапочка поверила волку и сделала что-то плохое, поэтому бабушка тоже пострадала.

      – Что-то плохое, – машинально повторил мальчик.

      – Зло повсюду, – сказала девочка. – Мой папа всегда так говорит. Об этом надо помнить.

      Мальчик наморщил лоб:

      – Но как быть с охотником? Если волк – зло, кто тогда охотник?

      – Не знаю. – Девочка потянула мальчика за руку. – Пойдем, мне скучно. Давай еще поиграем!

      Дети убежали обратно на террасу, и вскоре и кошка, и птица, и сказка были забыты. Потом ветер унес остатки перьев. Только сильно приглядевшись, можно было различить следы крови на траве.

      Часть первая

      Жуткие видения

      Здесь, в темноте, оно приходит.

      Здесь, в темноте, оно приходит за мной.

      Здесь, в темноте, я пропал.

Гэри Ньюман

      1

      Ничто в мире не вечно, уверенность – иллюзия. Такое открытие сделал Симон Штроде однажды в мартовскую субботу. Это длилось всего мгновение, но с тех пор жизнь его изменилась навсегда.

      В одну секунду все, что было для него любимо и дорого, у него отняли, причем без предупреждения.

      Между тем та роковая суббота начиналась как всякая другая. После завтрака он немного позанимался, готовясь к сочинению по английскому, назначенному на понедельник, полазил в чате новой компьютерной игры и стал слушать музыку, пока мама не кликнула его к обеду. Все шло как всегда, но вечер этого дня превратил его в худший день в жизни Симона.

      Теперь, лежа в городской клинике Фаленберга и разглядывая тени на потолке палаты, он пришел к еще одному выводу. Эта мысль вертелась у него в голове, словно черная птица, никак не желавшая улетать. «Почему я выжил?»

      2

      Около половины второго они наконец-то выехали. Отец Симона перед тем должен был захватить подарочную корзину для тети Тилии и, как всегда, недооценил транспортный поток в центре города. Обычно Ларс Штроде пользовался общественным транспортом, что экономило массу времени, но корзина была слишком громоздкая и тяжелая, чтобы тащить ее через весь город.

      Когда они с большим опозданием выехали к тете Тилии на празднование ее дня рождения, перевязанная красным бантом корзина торчала в багажнике «Форда-Комби» неуклюжим монстром. Сквозь шуршащий целлофан Симон мог разглядеть винные бутылки, коробка шоколадных конфет, деликатесы из итальянского магазина, постоянным клиентом которого был его отец, и болтающуюся сбоку бляху с надписью «50».

      «Тилии неделю можно не ходить в магазин за продуктами», – подумал Симон. Однако он сомневался, что тетю обрадует такой подарок на пятидесятилетие. Такое дарят только действительно пожилым людям и лишь тогда, когда ничего другого не приходит в голову. Никогда