#Ключ Иоко. Варвара Еналь

круг над головой, после чего опустились мне на плечи.

      Их острые коготки приятно покалывали кожу, напоминая об Иоко, а мягкие перья слегка щекотали уши и шею. Ворота стали прозрачными и совсем исчезли. Земля задрожала под моими ногами, и прямо из воздуха сами собой появились синие камни, складываясь в длинную дорожку, уводящую вдаль.

      – Ворот на самом деле нет, – спокойно произнесла я. – Здесь было открыто, но вход сторожили заколдованные птицы.

      Одна из них ласково потерлась о мою шею, и я мотнула головой, чтобы унять щекотку.

      – Молодец, – улыбнулась Эви, – мы можем идти.

2

      Наконец опустилась ночь, и черная, непроницаемая мгла поглотила стены города и лежавшую перед нами дорожку. Я привыкла путешествовать в темноте, но Туманная Зыбь была иной, не такой, как в других местах. У нее тоже имелась собственная история.

      – Идем дальше? – осторожно поинтересовалась я у Эви. – У нас ведь мало времени.

      – Да, надо торопиться, – согласно кивнула девочка, и цветы на ее венке засияли ярче.

      Мой Посох тоже освещал темноту, так что мы могли видеть дорогу.

      – Мне так и шагать с этими воронами на плечах? – недовольно спросила я.

      Птицы мешали идти, и я понятия не имела, что с ними делать.

      – Они как проводники, просто проведут нас и вернутся к Зыбким воротам. Они тоже зачарованы, как и все в этом месте, – пояснил Хант.

      Один из воронов сорвался с моего плеча, сделал круг над нами и снова вернулся на место. А затем заговорил. Голос его оказался хриплым и тихим, но я разобрала слова.

      – Только Проводники ходят этой дорогой. Они водят подопечных к Хозяину, а мы должны помогать им. Здесь много поворотов, и вам нужно выбрать верный путь. Мы укажем его, – проговорил ворон.

      – Значит, вы все-таки служите Хозяину? – уточнила я.

      Мне вдруг стали неприятны прикосновения заколдованных птиц, я повела плечами, будто мне больно, переложила Посох из одной руки в другую и, резко повернувшись, смахнула их с себя. Вороны взметнулись вверх черными кляксами, захлопали крыльями, но тут же вернулись на место.

      – Мы будем рядом с тобой, – хрипло продолжала птица. – Так происходит всегда. Дорога пропустит тебя, только если мы будем на плечах. Кто твой подопечный? Кого ты ведешь к Хозяину? Мы видим только призраков, но не людей.

      – Я сама иду к нему, – выдала я первую мысль, что пришла в голову. – Мой Проводник пропал.

      – А кто твой Проводник? – не унимался ворон.

      – Иоко.

      Наступила тишина. Эви осторожно дотронулась до моей ладони и приложила палец к губам, как бы говоря, что я должна меньше болтать.

      – Мы знаем Иоко, он водил нашей дорогой своих подопечных. Мы всегда приводили его туда, куда он желал: в убежище Агамы.

      – Я тоже хочу попасть в это убежище. Вы укажете мне путь?

      – Мы и без них знаем, как идти, – заметил насупленный Хант, который снова обзавелся рожками и угрожающе щелкал хвостом по каменной плитке.

      – К Агаме ведет второй поворот