Одна ночь соблазна. Гэлен Фоули

пробкой в середину плафона, – провозгласила Бекки, демонстративно приподнимая ягоду двумя пальчиками.

      – Я бы предпочел поцелуй.

      Бекки решительно покачала головой:

      – Клубника или вообще ничего.

      – Ты ставишь тяжелые условия, – прицеливаясь, заявил Алек. – Пли!

      Чпок!

      Пробка вылетела из горлышка, как пороховая ракета, стукнулась о плафон на потолке и рикошетом отскочила вниз.

      – Надо же! – воскликнула Бекки, проигрывая пари.

      – Наклони голову и открой рот, – распорядился Алек, держа пенящуюся бутылку.

      Она справилась с волнением, возникшим в крови при звуках коварных интонаций в его голосе, и сделала, как было сказано. Алек влил небольшую порцию игристого напитка ей в рот и с жадностью смотрел, как она его проглотила.

      – И как тебе?

      Наморщив носик, Бекки задумалась.

      – Мне понравились пузырьки, но оно немного кисловато, правда?

      – Правильно говорить «сухое», ma cherie. Выпей еще. – Он налил вина в два высоких фужера. – Увидишь, скоро оно тебе станет нравиться.

      – Ты хочешь меня напоить?

      – Мне и в голову это не приходило. – Он послал ей лукавую улыбку. – У меня есть тост.

      Бекки вопросительно смотрела на молодого человека.

      – За отчаянную и прекрасную Бекки – как твоя фамилия?

      – Уорд, – выпалила Бекки, не успев даже подумать. Господи, она вовсе не собиралась сообщать ему свое настоящее имя.

      – За вас, мисс Уорд. Я утверждаю, что вы штурмом возьмете город. Могу даже сказать, что сумею вам в этом помочь. Лично, – добавил он и подмигнул девушке.

      Мгновение Бекки смотрела на него с грустью.

      – Алек, спасибо вам за доброту. Не знаю, что бы я делала сегодня ночью без вашей помощи.

      Он как будто смутился, беззаботно рассмеялся и отвел глаза, но на щеках у него появился намек на легкий румянец.

      – Теперь следует выпить, – пояснил Алек, решительно возвращаясь к тону небрежного безразличия. – Я говорю тост – ты пьешь. Очень простой ритуал.

      – Конечно. – Бекки постаралась улыбнуться понимающей улыбкой и выпила свое вино. – Ах да. Мне надо заплатить проигрыш. Протяните руку, доблестный рыцарь, – весело провозгласила она, пытаясь попасть в тон его шутливой манере.

      Он подчинился.

      – А теперь получите вашу награду. – Она церемонно положила клубнику на его ладонь. Ягода лежала там, темно-красная, выпуклая, как настоящий рубин.

      Или крошечное сердце.

      Длинные темные ресницы вуалью прикрыли глаза Алека, мгновение он молча смотрел на свою награду с абсолютно непроницаемым выражением, так что невозможно было понять, о чем он думает. Потом криво усмехнулся, подбросил ягоду в воздух и поймал ее губами.

      Бекки настороженно следила, как он в один прием проглотил свою награду и запил глотком шампанского. Гостье пришла в голову мысль, что надо быть совсем сумасшедшей, чтобы вручить сердце подобному человеку.

      «Ну, поскорее», – думал он, наслаждаясь