Начало партии (Opening Moves). Косимо Яп

её кому-либо ещё, особенно военной полиции и торговцам информацией.

      – Что? Но…

      – В качестве бонуса за вашу исключительную работу и осмотрительность я добавлю к вознаграждению любой предмет, который вы можете найти в этой лавке, стоимостью до тысячи кредитов.

      Алан сузил глаза.

      – До или после скидки для новичков?

      Владелец любезно улыбнулся.

      – Разумеется, после.

      Алан погрузился в раздумья. С одной стороны, здесь явно затевается что-то противозаконное, и кто-то должен этому помешать. Но с другой, компенсация была действительно щедрой, а ему по-прежнему нужно было найти оружие на замену.

      «Соглашайся».

      «Что? Почему?»

      «Высока вероятность, что он не просто обычный торговец. Я объясню подробнее, когда мы будем в более безопасной локации. Информация, предоставленная «Лавкой мыслей», оказалась очень интересной. Мне удалось обнаружить некоторые весьма неожиданные связи и многое узнать об истории этого мира.»

      Алан не стал сомневаться в суждениях Евы и кивнул хозяину лавки.

      – Хорошо. По рукам.

      Перед ним возникло два сообщения:

Квест “Теневой бизнес” завершён!Награда: Силовая Броня Вернувшихся, предмет на 5000 кредитов на ваш выбор, Чёрная МонетаУровень повышен!

      Торговец усмехнулся, сунул руку в потайной карман и достал из него монету из чёрного металла, на одной стороне которой была изображена укутанная в балахон фигура, а на другой – пирамидка из металлических кубиков. Он бросил монету Алану, и тот машинально поймал её на лету. Юноша попытался рассмотреть необычную монету получше, но тщетно – изображения расплывались у него перед глазами, не позволяя увидеть детали.

      – Вы вскоре обнаружите, что в некоторых магазинах в Игре можно купить и продать разные игрушки несколько… сомнительного происхождения. Просто покажите этим торговцам монету, и они охотно скупят у вас что угодно, от предметов до информации и услуг. Это также позволит вам получить доступ к… э-э, расширенному ассортименту. Я загрузил имена нескольких подобных магазинов в ваш искин. Если вы зарекомендуете себя в качестве надёжного клиента, то также, возможно, сможете получить доступ к различным новым локациям.

      – Спасибо. Где я могу увидеть ваши, гм, особые предметы? Если вы не возражаете, конечно.

      Торговец снова ухмыльнулся, перегнулся через прилавок и прошептал:

      – Третья примерочная слева. Шагайте сквозь зеркало. Возьмите товар, который понравится, затем покиньте магазин в режиме невидимости, поскольку я сомневаюсь, что кто-то видел, как вы входили.

      Хозяин лавки вернулся на своё место и, похлопав себя по животу, снова заговорил нормальным голосом:

      – Приятно было иметь с вами дело.

      – С вами тоже… типа того.

      Алан отправился в указанную комнату и прошёл через зеркало, занимавшее большую часть стены, противоположной от входа. Оказалось, что и зеркало, и стена были лишь голографическими проекциями. Он попал в узкое помещение, протянувшееся вдоль всех пяти примерочных. Теперь, зная