Плохие вести от куклы. Джеймс Хедли Чейз

собой ужасное зрелище.

      Феннер вытер лицо носовым платком.

      – Ну и денек, – промолвил он.

      Он стоял, размышляя над тем, что ему теперь делать. В этот момент зазвонил телефон.

      Феннер подошел к параллельному аппарату, вставил штекер в розетку и снял трубку.

      – Она сбежала, Дэйв, – взволнованным голосом сказала Паула. – Мы были уже у самого «Балтимора», когда она исчезла.

      Феннер тяжело вздохнул:

      – Ты хочешь сказать, что ее кто-то похитил?

      – Нет, она сама сбежала от меня. Я занималась оформлением номера для нее, повернула голову и увидела, как она бежит к выходу, а когда я выскочила на улицу, ее уже и след простыл.

      – А что с деньгами? – спросил Феннер. – Они тоже пропали?

      – С ними все в порядке. Сейчас они уже в банке. Но что мне теперь делать? Возвращаться назад?

      Феннер посмотрел на китайца.

      – Погуляй где-нибудь в районе «Балтимора» и пообедай. Я приду, когда освобожусь. Сейчас у меня клиент.

      – Но, Дэйв, как насчет этой женщины? Не прийти ли тебе прямо сейчас?

      Феннер начал терять терпение.

      – У меня дела в офисе, – отрезал он. – С каждой минутой этот ждущий меня человек становится все холоднее и холоднее, и, поверь, я это говорю не с досады.

      Он бросил трубку на рычаг, выпрямился и невозмутимо посмотрел на китайца.

      – Ну что ж, малыш. Теперь нам с тобой надо вместе кое-куда прогуляться.

      Паула просидела в вестибюле отеля «Балтимор» до трех часов и вся испереживалась. В четверть четвертого в вестибюль быстрой походкой вошел Феннер. Брови его были сосредоточенно нахмурены, а глаза холодны и настороженны.

      – Ну, детка, мне надо с тобой поговорить, – сказал он.

      Паула прошла за ним в коктейль-холл, который был почти пуст. Феннер подвел ее к столику в дальнем конце, напротив входа. Ему пришлось немного повозиться, чтобы отодвинуть столик от стены, и они сели лицом к вращающимся дверям.

      – Ты уже пропустила рюмашку, – спросил он, садясь, – или нам здесь заказать что-нибудь покрепче?

      – Неплохая мысль, – ответила Паула. – Что еще может делать женщина в таком месте? Я выпила только три «Мартини». А как же иначе? Я тут сидела поджав хвост три часа.

      Феннер сделал знак официанту.

      – Не говори «поджав хвост», это вульгарно.

      Он заказал два двойных скотча и немного имбирного пива и повернулся спиной к Пауле, наблюдая, как официант пошел выполнять заказ. Когда спиртное принесли, Феннер взял один из стаканов с виски и перелил его содержимое в другой, а в пустой стакан налил до половины пива и протянул его Пауле.

      – Тебе надо следить за своей фигуркой, детка, – сказал он и влил половину виски себе в горло.

      Паула вздохнула:

      – Ну давай, начинай учить меня жить. Ты не занимался этим уже три часа.

      Феннер закурил сигарету и откинулся назад в кресле.

      – Ты уверена, что мисс Дейли