Лигр. Марина и Сергей Дяченко

в тебе злобы, – уличила его ведьма. – Только – тоску…

      – Я сюда не за этим пришел, – грубо ответил Юстин.

      – Тогда запри дверь, – велела ведьма.

      Пока Юстин возился с засовом, ведьма зажгла свечу на столе. У нее оказались молодые глаза – такие больше подошли бы юной девушке, а не дряхлой старухе. Она показала ему на скамью напротив нее. Юстин подошел, в тишине каблуки отчетливо стучали по дощатому полу, и опустился на указанное место.

      Молодые ведьмины глаза впились в него, и Юстин осознал, что не способен отвести взгляд; не способен даже пошевелиться.

      – Можешь не говорить, зачем пришел, – заговорила старуха. – Я загляну тебе в душу и все сама узнаю.

      – Если ты это сделаешь, я тебя убью, – предупредил Юстин. – Моя душа принадлежит только мне, в нее никому нет хода.

      В следующий момент он почувствовал, что больше ничто его не приковывает к месту. Ведьма вздохнула.

      Она поднялась и пошаркала к печи; Юстин наблюдал, как она разводит огонь и ставит внутрь котелок. Красно-оранжевый отсвет ложился на стены и лицо ведьмы. Она шептала заклинания, кидая пучки трав в котелок и время от времени помешивая варево голыми руками. По слухам, эту старуху сожгли на костре еще при отце предыдущего князя… Она действительно была сильной ведьмой.

      – Ну, спрашивай, – сказала она, не поворачивая головы.

      У Юстина от нервов началось удушье. Вся его решимость куда-то делась.

      – Я просто хочу увидеть ее, – прошептал он.

      Колдовство продолжалось. Сладковатый туман затянул комнату. С потолка опустился на паутине большой черный паук, забежал в печь и сам забрался в котелок. Наконец ведьма достала из печи варево и опустила в него лицо.

      Юстин сидел как на иголках. Сохранять спокойствие было невероятно трудно.

      Старуха отшатнулась. Торопливо забросила котелок в печь и трясущимися руками закрыла заслонку. Внутри шипело пламя, притушенное вывернутым варевом.

      – Та, которую ты мечтаешь увидеть… Ты знаешь, кто ее отец?!

      Юстин вскочил со скамьи. Сердце колотилось в груди. Некоторое время он смотрел на закрытую печь, затем перевел взгляд на старуху и взял себя в руки:

      – Знаю.

      Выждав, ведьма осторожно открыла заслонку. Понюхала воздух и облегченно перевела дух:

      – Кажется, недозволенное любопытство сошло нам с рук…

      Она с интересом посмотрела на гостя.

      – А ты не так прост, да?

      Юстин хотел спросить за деда, но в этот момент снаружи приблизились шаги. Едва слышно скрипнула дверь – ее попытались открыть.

      – Ведьма, открывай!

      – Это стражники, – сказала старуха. – Не я их позвала!

      – Знаю. Колдун раз за разом находит меня, он в самом деле хорош…

      – Ты слишком спокойный, – заметила ведьма.

      Она тоже не выглядела напуганной, но Юстину сейчас было не до этого. Он достал из кармана деревянный футляр и открыл. На мягкой подстилке хранился ледяной кубик. Дрогнувшей рукой он взял его.

      – Я подготовился.

      – В таком случае