Бизус и Рамона. Беверли Клири

к матери, она уткнулась лицом ей в подол.

      – Я тоже в твоём возрасте не умела читать, и некому было читать мне вслух, но я ни на кого не обижалась, – возразила Бизус. – Ты всегда делаешь всё по-своему, потому что ты самая младшая в семье.

      – Ничего не по-своему! – крикнула Рамона. – И ты не всегда читаешь мне вслух. Ты – нечестная!

      – Я нечестная?! – выкрикнула в ответ Бизус.

      – Дети! – вспылила мама. – Прекратите! Обе! Рамона, ты в самом деле ужасно непослушная девчонка!

      Та лишь фыркнула в ответ.

      – И вот что, Бизус, – продолжала мама, – в библиотеке никто не отберёт твой читательский билет. Раз уж так случилось, я дам тебе денег, и ты заплатишь за испорченную книгу. Возьми с собой Рамону, объясни, что произошло. Библиотекарь выслушает тебя и скажет, сколько надо заплатить.

      У Бизус словно камень с души свалился. По пути в библиотеку Рамона надувшись молчала, а когда они пришли, Бизус обрадовалась, увидев мисс Ивэнс, заведующую отделом детской литературы. Уж кто-кто, а мисс Ивэнс разберётся, как им быть.

      – Здравствуй, Беатриса, – поприветствовала их мисс Ивэнс. – Это и есть твоя сестричка, о которой я столько слышала?

      Бизус очень хотелось знать, о чем именно наслышана мисс Ивэнс.

      – Да, это Рамона, – ответила она и, запинаясь, продолжила: – Мисс Ивэнс, тут… такое дело, в общем… она…

      – Я – плохая девочка, – не дала договорить сестре Рамона и подкупающе улыбнулась библиотекарю.

      – Плохая девочка? – изумилась мисс Ивэнс. – Что же ты наделала?

      – Исписала всю книжку, – без тени стыда пояснила Рамона. – Фиолетовым мелком, который ни за что не сотрёшь. Ни за что.

      Потрясённая Бизус протянула мисс Ивэнс «Большого Стива».

      – Мама дала мне деньги, я заплачу за испорченную книгу, – объяснила она.

      Библиотекарь тем временем перелистывала страницы.

      – М-да, ни одной странички не пропустила! – обратилась она к Рамоне, просмотрев всё.

      – Ни одной, – подтвердила довольная собой Рамона. – И его ни за что не…

      – Мне ужасно жаль, – перебила младшую сестру Бизус. – Теперь я буду прятать все библиотечные книги так, чтобы она до них не добралась.

      Мисс Ивэнс сверилась с маленькими карточками в ящичке.

      – Поскольку все страницы этой книги испорчены и библиотека не может больше её выдавать, прошу заплатить всю стоимость книги. Мне очень неприятно, но таковы правила. Это обойдётся вам в два доллара и пятьдесят центов.

      «Два доллара пятьдесят центов! Сколько же на эти деньги можно было бы купить полезных вещей!» – подумала Бизус, извлекая из кармана купюры и отдавая их библиотекарю. Мисс Ивэнс положила деньги в ящик стола и вручила Бизус 50 центов сдачи. После этого мисс Ивэнс приложила резиновый штемпель к одной из страниц книги. Бизус успела разобрать слово «НЕПРИГОДНО».

      – Вот и всё! – продолжила мисс Ивэнс. – Раз вы за неё заплатили, книга теперь считается вашей.

      Бизус в недоумении уставилась на библиотекаря:

      – То есть мы… можем… оставить её у