Ривердейл. Накануне. Микол Остоу

три мили по автомагистрали 405… Все, как обычно.

      Но, добравшись до офиса, я обнаружила, что там все совсем не так, как обычно. Во-первых, тихо. За белоснежной, сияющей чистотой стойкой администратора – ни души. Все телефоны молчат.

      – Есть кто-нибудь? – позвала я, ступая на цыпочках, будто опасалась застать кого-то врасплох.

      В холле, где всегда толпится народ, пусто.

      Как правило, там обретается не менее двух авторов – сидят, развалившись в винтажных переливчато-синих креслах или разгуливают вдоль ярко-желтых полок. Но на этот раз я увидела только айпад, позабытый кем-то на столе, – владельца в комнате не было.

      Я озадаченно двинулась к нашему отделу.

      – О, привет!

      Клео, одна из редакторов, сидела за своим столом, покусывая кончик розового карандаша.

      – А… где все?

      Клео бросила украшенный блестками карандаш на стол и посмотрела на меня. Ее глаза за стеклами очков в массивной красной оправе казались огромными.

      – Праздник. – Она пожала плечами. – Все разъехались. Я вот еду в Палм-Спрингс… – Она глянула на экран «Эппл воч» у себя на запястье. – Через час.

      – Вот как. – Я обвела взглядом отдел. Никаких признаков жизни. – А кто-то еще есть?

      Честно говоря, остаться в офисе одной было весьма заманчиво. Работы всегда полно – рассортировать по папкам бумаги, ответить на письма, – и можно было бы тихо-мирно заняться этим, не опасаясь, что в любой момент через плечо заглянет Ребекка.

      Клео воззрилась на меня с таким удивлением, словно я сморозила очередную глупость.

      – Ребекка в конференц-зале просматривает образцы обоев и обивки для статьи о лучших идеях ремонта гостиной.

      – А, ну да, конечно.

      Крошечный огонек надежды погас. Ясное дело, Ребекка не из тех, кто пропускает работу из-за какого-то праздника.

      Я отправилась в конференц-зал отнести ей обед. Дверь была распахнута, но я тихонько постучала, чтобы не показалось, будто я вламываюсь без спроса.

      – Войдите.

      Я робко вошла. Почему-то одного присутствия Ребекки было достаточно, чтобы я начинала бегать на цыпочках.

      – Я принесла обед.

      Бумажный пакет с оглушительным шуршанием опустился на стол.

      Ребекка стояла у стены, поочередно рассматривая образцы обоев: с голубым цветочным узором, фиолетовым цветочным узором, зеленым цветочным узором и цветочным узором оттенка «металлик». Цветы всех форм и размеров, от поп-арта до ажурных завитушек от Лоры Эшли. Очевидно, образцы были объединены какой-то темой.

      – Даже не знаю… – Ребекка вздохнула. – Тебе не кажется, что это… уж слишком?

      До сих пор начальница ни разу не интересовалась моим мнением о чем бы то ни было, во всяком случае вот так, напрямую.

      – Что? Мне? – Я закашлялась. – В смысле, обои?

      Ребекка беззлобно закатила глаза.

      – Да. В смысле… с цветочками не перебор?

      – Мне так не кажется, – честно ответила я.

      Она мельком глянула на мою кофточку.

      – Ну понятно. Но… металлик. С одной стороны, узор самый интересный из всех. Но с другой…

      Кажется, она ожидала от меня каких-то