Опасная невеста. Наталья Солнцева

смущенно подтвердила девушка. – После аукциона мы встретились, выпили кофе… Ник перевел деньги, как обещал, и еще вызвался ехать со мной за подарками для детей.

      – Благотворительность – ваше хобби? Вы разгоняете скуку таким образом?

      – Это мое призвание, – Варя повернулась к Ренату, ища у него поддержки против Ларисы. И она ее получила.

      – Кто-то должен помогать сиротам, – заявил он. – Жизнь в детском доме не сахар.

      – Мне это близко, потому что я сама выросла без матери. Некоторые люди равнодушны к чужой беде, но я всегда считала заботу об обездоленных своим долгом.

      Лариса поняла, что ее укоряют в бессердечии, и молча поджала губы. Пусть так. Да, у нее нет детей, но и Ренат не обзавелся потомством. Подумаешь, благотворитель! Раньше он ни о чем подобном не задумывался. Жил в свое удовольствие, тратил деньги на себя и не собирался помогать неимущим.

      – Все меняется, – уловил он ее мысли.

      – Заботу о страждущих привил мне отец, – добавила Варя. – Уходя в мир иной, он завещал не забывать о несчастных, которые обижены без всякой вины.

      – Ну, это вряд ли, – вздохнула Лариса, вспоминая лекции Вернера о карме.

      – А вы жестоки… Не подаете руку слабым, потому что они заслужили свои страдания?

      – Я признаю причинно-следственную цепочку, милая барышня.

      – Это звучит цинично! – вспыхнула посетительница.

      Рената покоробили ответ и тон Ларисы, и он решил загладить неловкость.

      – Древнегреческие философы-циники как раз полагали смысл жизни исключительно в добродетели и отказе от излишеств, – с улыбкой пояснил он. – Так что вы более циничны, Варя, если уж быть точным. Однако где же ваш аскетизм? Вы носите дорогую одежду и живете отнюдь не в хижине.

      Девушка оказалась не готовой к философскому спору. Она приоткрыла красивые губы, но не нашла контраргументов. Ларису позабавила ее растерянность.

      – Циники отвергали господствующую в обществе мораль, – добавил Ренат. – Поэтому слово стало нарицательным.

      Варя на пару минут лишилась дара речи, в ее зеленоватых глазах вспыхивали изумрудные искорки. За эти искорки любой мужчина положил бы голову на плаху.

      – Вот Краснов и положил… – вырвалось у Ларисы.

      – Что она говорит? – занервничала девушка, обращаясь к Ренату. – Объясните мне!..

      Санкт-Петербург

      Перевалов отдал необходимые распоряжения по организации похорон и вернулся к дочери.

      – Успокойся, ради бога. Твоего мужа уже не воскресить, сколько слез ни лей.

      – Ты, кажется, рад этому, – всхлипывала Мадлена.

      – Не говори чепухи!.. В номере, где он… где нашли его тело, полно разных отпечатков пальцев. Для гостиницы это в порядке вещей. Меня другое волнует: твоих там не обнаружат, случайно?

      – Опять ты за свое, папа! Я не убивала Колю… я любила его.

      – Поэтому вы постоянно собачились?

      – Все собачатся, –