Полундра. Сергей Зверев

асфальту тротуара родного военного городка. Солнечные лучи, словно вместе с людьми праздновавшие возвращение кораблей из похода, пусть недолгого и неопасного, приятно ласкали, отчего в воздухе вдруг возникло ощущение весны. Полундра был бы рад вовсе не думать о тех странных слухах, что бродили вокруг его девушки и настигли его даже в море. Однако сомнение не давало ему покоя…

      – Ну, рассказывай, – начал он своим низким, немного глуховатым голосом. – Как жила тут без меня?

      – Нормально, – проговорила девушка. – У нас тут все было хорошо…

      – Правда? – Внезапно он резко обернулся, взял девушку за плечи и попытался заглянуть ей в глаза. Однако она осторожно, но уверенно высвободилась, отвела глаза в сторону. Ее смущенный вид очень не понравился старлею.

      Некоторое время они шли молча.

      – Ну а как дядя Саша? Не лучше ему?

      Казалось, девушка была рада поговорить о своем отце.

      – Ты знаешь, он держится, – торопливо сказала она. – Каждое утро аккуратно на улицу выходит, иногда даже до причала добирается…

      – Что же сегодня его не было? Решил не ходить нас встречать?

      – Не пошел. Сказал, на причале много народу будет, в толпе его сомнут… А так он ничего… Только по ночам часто просыпается и стонет жалобно.

      Полундра молча кивнул. Когда он слушал рассказ Наташки про ее больного отца, обветренное лицо моряка приняло сосредоточенно– скорбное выражение. Некоторое время они снова помолчали.

      – Слушай, я тебе из поездки лекарство привез, – снова сказал он.

      В тот момент моряк в душе сильно досадовал, что не имеет такого хорошо подвешенного языка, как у его друга Витьки Пирютина, который, казалось, мог найти темы для беседы когда угодно и с кем угодно.

      – Лекарство? – Наташа посмотрела на своего спутника пристально. – Что за лекарство?

      – Врачи сказали, что от удушья и болей в груди помочь должно, – ответил Полундра. Он вытащил из кармана и протянул Наташе картонную коробочку с разноцветными надписями на иностранном языке. – И тебе я тоже кое-что привез. Вот…

      Он протянул ей пластиковый пакет. Девушка только на мгновение глянула внутрь и торопливо поблагодарила старлея. Тот глядел на нее недоумевающе.

      – Не понравилось? – озадаченно спросил он. – Мне сказали, это все хорошие вещи…

      – Нет, почему… – Девушка тщательно избегала глядеть своему спутнику прямо в глаза. – Спасибо тебе большое, Сергей…

      – Так ты даже толком не посмотрела!

      Внезапно девушка остановилась, устремила на старлея растерянный, жалобный взгляд.

      – Прости, Сергей, меня дети ждут, – робко сказала она. – Мне надо идти…

      – Как идти? – От изумления моряк замер на месте. – Подождет твоя работа. Сейчас в городке все равно никто не работает…

      Но девушка только покачала головой и, не глядя на своего спутника, направилась прочь от него.

      – Погоди, Наташ. – Тот кинулся за ней, догнал, взял за руку. – Сегодня в клубе у нас вечер по случаю