Властелин Колец. Джон Роналд Руэл Толкин

– правда, тщетно – понять, как очутился в Ривенделле, тишину нарушало только попыхивание трубки Гэндальфа, который пускал в окно белые кольца дыма.

      – А где Сэм? – спросил наконец Фродо. – И где все остальные? С ними все в порядке?

      – Теперь они в полной безопасности, – успокоил его Гэндальф. – Сэм был при тебе неотлучно, пока я не услал его спать – с полчаса назад.

      – Что стряслось у Брода? – поспешил спросить хоббит. – У меня тогда в глазах все как-то странно расплывалось… Да и сейчас еще немножко расплывается.

      – Все правильно, – отозвался Гэндальф. – Ты начал выцветать, истончаться. Рана уже брала свое. Еще несколько часов – и мы не смогли бы тебя спасти. Но в тебе дремлет недюжинная сила, дорогой мой хоббит! Ты это показал еще в Кургане. Вот когда был по-настоящему опасный момент! Самый опасный из всех, может быть. Если бы тебе еще у Пасмурника устоять…

      – Да ты все обо мне знаешь, – изумился Фродо. – Но про Курган я, между прочим, никому не рассказывал. Сначала и вспомнить было жутко, а потом столько всего случилось… Откуда же ты проведал?

      – Ты говорил во сне, Фродо, – ласково сказал Гэндальф. – И мне нетрудно было читать в твоих мыслях и памяти. Не беспокойся! Я сказал, что ты натворил глупостей, но на самом деле я так не думаю. Ты молодец, да и остальные тоже. Так далеко уйти, преодолеть такие опасности, да еще с Кольцом! Это был настоящий подвиг.

      – Без Бродяги мы ничего бы не сделали, – возразил Фродо. – И еще нам не хватало тебя. Я без тебя совсем не знал, как быть.

      – Меня задержали. И это могло погубить нас всех. Но теперь я думаю, что, скорее всего, мое промедление пошло нам только на благо.

      – А можно узнать, что с тобой приключилось?

      – Всему свой час! Сегодня решено не беспокоить тебя разговорами – так велел Элронд!

      – Разговоры отвлекают меня от мыслей, а ведь от мыслей устаешь не меньше, – запротестовал Фродо. – Я проснулся и спать больше не собираюсь, а знаешь, сколько мне вспоминается такого, чего я не могу понять? Почему, например, тебя кто-то задержал? Об этом-то ты мне уж точно должен рассказать!

      – Потерпи и все услышишь, – уклонился от ответа Гэндальф. – Как только ты восстановишь силы, соберется Совет. А пока скажу только, что я был в плену.

      – Ты? В плену? – ошеломленно переспросил Фродо.

      – Да, в плену – я, Гэндальф Серый, – подтвердил Гэндальф. – В мире много сил, добрых и злых. Некоторые из них могущественнее меня. А с иными я еще не мерился… Но мое время близко. Князь Моргула и его Черные Всадники уже скачут по Средьземелью. Войны не миновать!

      – Так ты знал про Всадников раньше? До того, как я их встретил?

      – Да, знал. Я тебе даже рассказывал о них – ибо это Кольценосные Призраки, Девятеро Слуг Властелина Колец. От меня было скрыто лишь то, что они снова вышли в мир. Иначе я прихватил бы тебя с собой сразу, и мы бежали бы без оглядки. Вести о Кольцепризраках дошли до меня только после нашего расставания, в июне. Но об этом после. Пока что мы спасены от гибели – благодаря Арагорну.

      – Спасибо