Каждый вдох. Николас Спаркс

живу в Роли, – спохватившись, что собеседник, вероятно, не знает, где это, Хоуп добавила: – Это в двух часах езды на северо-запад. На материке. Еще больше зелени и никакого пляжа.

      – А рельеф там тоже такой плоский?

      – Нет, совсем нет, там холмы. Роли довольно большой город, там много жителей и разных развлечений. А здесь, как вы, наверное, заметили, очень тихо.

      – Я ожидал увидеть на пляже больше людей.

      – Летом так и есть. Сегодня попозже тоже кто-нибудь появится. Но в это время года здесь практически безлюдно. Место курортное, сейчас остались только местные жители.

      Хоуп откинула волосы назад, чтобы пряди не лезли в лицо, но без резинки это было бесполезно. Краем глаза она заметила на запястье Тру кожаный браслет – потертый, изношенный, с выцветшими стежками, ставшими уже неразличимым узором. Ей отчего-то показалось, что браслет ему идет.

      – В жизни не встречала никого из Зимбабве, – щурясь от солнца, она посмотрела на собеседника: – Вы сюда в отпуск?

      Он прошел несколько шагов, не отвечая, удивительно грациозный даже на сыпучем песке.

      – Нет, я приехал на встречу.

      – А-а…

      Хоуп сразу подумала, что встреча у него с женщиной, и хотя ей это было безразлично, она неожиданно почувствовала разочарование. «Это просто нелепо», – подумала Хоуп, отогнав странную мысль.

      – А вы? – спросил Тру, приподняв бровь. – Что привело вас сюда?

      – У моей подруги в субботу свадьба в Уилмингтоне, я одна из подружек невесты.

      – Значит, у вас впереди прекрасный уик-энд?

      «Ну, если не считать того, что Джош улетел в Лас-Вегас, мне теперь не с кем танцевать, меня будут донимать расспросами, что опять произошло, а я не хочу говорить на эту тему, даже если бы у меня и были ответы…»

      – Да, настоящий праздник, – согласилась Хоуп. – А можно вас спросить?

      – Пожалуйста.

      – Как там в Зимбабве? Я никогда не была в Африке.

      – Это смотря где в Зимбабве.

      – Похоже на Америку?

      – Из того, что я видел – нисколько.

      Хоуп улыбнулась. Конечно, непохоже.

      – Может, вопрос покажется вам глупым, но… а вы льва видели?

      – Почти каждый день вижу.

      – Что, в окно? – глаза Хоуп расширились.

      – Я гид в одном из заповедников, где устраивают сафари.

      – Ой, я всегда хотела поехать на сафари!

      – Многие туристы, которых я сопровождал, уверяли, что это лучшая поездка в их жизни.

      Хоуп попыталась себе это представить, но не смогла. Если пойти по лесу, животные, наверное, попрячутся, как в зоопарке.

      – А как вы поступили туда на работу?

      – Существует определенный порядок. Сначала специальные курсы, потом экзамены, стажировка и наконец лицензия. Начинаешь наблюдателем, а уже потом постепенно становишься гидом.

      – А чем занимается наблюдатель?

      – Многие животные очень хорошо маскируются, их нелегко заметить. Наблюдатель высматривает зверей, чтобы гид мог спокойно вести машину и отвечать на вопросы.

      Хоуп кивнула, глядя на него с возрастающим любопытством.

      – А давно