Fiamme Oscure. Amy Blankenship

che stanotte avremo una squadra da quattro invece che di tre?” chiese.

      Prima che Tiara potesse confermare, Guy rispose “Sua madre aveva sempre sei persone con sé. Tiara ha mentito sul numero perché mi stava evitando.” Fece un occhiolino a Tiara, che arrossì e si mise a sedere.

      Zachary si accigliò e si chiese perché non ci aveva pensato...aveva fatto parte della squadra di Myra un paio di volte. Per qualche ragione, incontrare Tiara aveva oscurato il ricordo di sua madre. Avrebbe dovuto iniziare a prestare più attenzione a quello che succedeva attorno a lui.

      Tiara si sentiva strana, ora che i due uomini erano nella sua stanza...da soli con lei. Tra i due... ...sarebbe stata più a suo agio con Guy. Aveva visto Zachary da lontano un paio di volte quando era più piccola e le squadre del PIT si incrociavano. Zachary aveva sempre guardato sua madre in modo così strano da portarla a nutrire un timore infantile per lui.

      Da qualunque lato lei la vedesse, Zachary era davvero un uomo da temere, a pensarci bene. C’era molto su Zachary che nessuno sapeva davvero, ad eccezione di Storm e forse Ren. Persino il suo profilo nel database del PIT consisteva in poco più del suo nome e della sua missione attuale. Il solo fatto che Storm gli avesse dato una posizione di rilievo la diceva lunga sui suoi poteri.

      Aveva sentito storie su Zachary dagli altri membri del PIT. Tiara non dava molto credito alle storie e alle voci, ma erano sufficienti per avere paura di lui. Ma quella paura infantile era sempre stata contaminata da una forte curiosità, che stava crescendo sempre di più da quando lo aveva incontrato.

      Quando era stata convocata lì, Storm le aveva detto che Zachary avrebbe addestrato la sua squadra. Era rimasta sorpresa alla riunione, quando Storm aveva annunciato che Zachary avrebbe fatto parte della sua squadra. Lei credeva che qualcuno di così importante come Zachary avrebbe semplicemente detto alla sua squadra dove andare e cosa fare... non che sarebbe andato davvero con loro.

      Guy le prese una mano e le diede un bacio veloce prima di rilasciarla. “Adesso devi riposare. Tornerò un’ora prima del crepuscolo.”.

      â€œResta ancora qualche minuto.” disse Storm dietro Zachary, facendolo sussultare e guardare indietro. Zachary si scostò per far entrare Storm nella stanza.

Capitolo 5

      â€œStorm.” disse Tiara, poi sorrise calorosamente quando lui si avvicinò e si sedette sul letto accanto a lei.

      Storm guardò Guy con un’espressione indecifrabile sul viso. Aveva visto Guy portare Tiara su per le scale con la stessa cura che mostrava per sua sorella. “Mi sono perso qualcosa?”

      Guy non si agitò quando Storm lo guardò apertamente. Aveva visto il viaggiatore del tempo afferrare un uomo, una volta, in un impeto di rabbia, e l’uomo era semplicemente scomparso per non essere più rivisto. Considerando cos’era Storm, Guy non voleva di certo finire nell’età della pietra.

      â€œProteggerò Tiara come membro fisso del suo gruppo.” lo informò Guy impassibile.

      â€œQuindi mi sono perso qualcosa.” affermò Storm. Questa gli era nuova, e a lui piaceva scoprire le cose alla vecchia maniera. Guardando Zachary, Storm notò l’espressione non molto felice sul viso dell’altro uomo e sospirò dentro di sé. “Zachary, vorresti aggiornarmi?”

      Le labbra di Tiara si aprirono per difendere Guy, ma si fermò quando Storm guardò Zachary con sguardo inquisitore. Lei alzò lo sguardo verso Zachary, sentendosi al sicuro nel farlo ora che la sua attenzione non era su di lei.

      Zachary spostò il suo sguardo su Tiara, accigliandosi quando lei passò all’istante a guardarsi le mani. Perché era più a suo agio con l’uomo che l’aveva colpita, di quello che non l’aveva ferita?

      Era attratta dai cattivi ragazzi come lo era sua madre? Sarebbe stata attratta da un demone? Forse Storm aveva fatto a bene ad affidargli la sua protezione. Con buona probabilità avrebbero dovuto proteggere Tiara più da se stessa che dai demoni in circolazione.

      â€œGuy voleva risuscitare sua sorella, così lui e Tiara hanno fatto un patto e hanno unito i loro poteri. Non hanno riportato Carley dal regno dei morti... ma ora Guy può invocare il suo fantasma, e vissero felici e contenti.” disse Zachary sarcastico, scuotendo leggermente le spalle.

      â€œMa davvero.” Storm cercò di non ridere per i sentimenti ovvi che Zachary provava, ma non ci stava riuscendo molto bene. “E lo hanno fatto senza effetti collaterali?”

      Zachary fissò Guy con uno sguardo cupo mentre aggiungeva “Nessuno...se non contiamo che l’incantesimo ha fatto volare Tiara di alcuni metri e l’ha lasciata priva di sensi per un po’.”.

      â€œMe ne sono accorto dai lividi che si stanno già formando sul suo torace e sul suo polso destro.” disse Storm e alzò un sopracciglio verso Guy.

      Zachary ringhiò a bassa voce e attraversò la stanza fino al letto su cui Tiara era seduta, con l’intenzione di cercare i lividi in questione.

      Tiara afferrò un cuscino dal letto e lo abbracciò per nascondere il livido che era visibile oltre la stoffa che copriva i suoi seni. Guardò Zachary, sentendo la temperatura della stanza aumentare di parecchi gradi.

      Storm guardò Guy con curiosità. “È interessante che tu possa combinare il tuo potere con quello di Tiara. Era un po’ inaspettato ma potrebbe tornare utile in futuro. Ma d’ora in poi tieni in mente che, anche se è potente, lei è umana e guarisce come tale.”.

      â€œÃˆ quello che gli ho detto io.” osservò Zachary, guardando Guy. Non perse l’attenzione mentre Storm parlava della possibilità che il potere di Guy fosse compatibile con la negromanzia di Tiara. Respinse ancora una volta la voglia di ringhiare ed incrociò le braccia al petto per evitare di colpire qualcosa...o meglio, Guy.

      â€œE Guy darà ascolto a quell’avvertimento.” Storm annuì, anche se capì che Zachary che non era d’accordo con la sua decisione di lasciar entrare Guy nella squadra di Tiara. La gelosia di Zachary era molto evidente per lui. Sperava solo che, una volta emersa, Zach sarebbe riuscito a controllarla.

      â€œIo la proteggerò.” ripeté Guy, e restituì lo sguardo di Zachary con la propria testardaggine. “Glielo devo per quello che ha fatto per me e Carley.”

      Finita la predica, Storm sorrise. “Ora vediamo tua sorella.”

      â€œCarley.” Guy dovette trattenersi dall’incrociare le dita e pregare che l’incantesimo funzionasse come previsto. Sospirò di sollievo quando sua sorella apparve improvvisamente tra lui e Storm. Aveva un sorriso malizioso sul volto e Guy capì che aveva qualcosa in mente.

      â€œPuoi vederla?” chiese Tiara a Storm con curiosità.

      â€œNeanche l’ombra.” ammise Storm, e si strofinò un dito sul mento. “Potrebbe essere una cosa positiva per il PIT.”

      â€œDi cosa sta parlando?” chiese Carley ad alta voce, anche se Guy e Tiara erano gli unici in grado di sentirla. “Oh aspetta...le grandi menti pensano allo stesso modo.” Sorrise con eccitazione mantenendo la sua attenzione su Storm. “Avanti...diglielo.”

      â€œZachary, tu la vedi?” chiese Storm.

      â€œNo.” confermò Zachary.

      â€œTiara, di’ a Storm che sarei la spia perfetta.” Carley fece un ampio sorriso a suo fratello, poi mise il muso quando lui le si avvicinò. “Non può essere pericoloso...sono già morta, stupido.”

      Tiara ripeté le parole di Carley per Storm e Zachary... compreso lo “stupido” che lei aveva dato