Знакомьтесь: Азия. Сергей Афонькин

Время, скалы и круговая порука посвященных хранили тайну Петры. Теперь от границы Иордании на автобусе до этого чуда света можно доехать за считанные часы.

      Петра

      До начала XIX века европейцы ничего не знали о Петре. Однако археолог И. Бурхард вычитал в древних текстах упоминания о затерянном среди скал загадочном городе. Решив убедиться в его существовании собственными глазами, он совершил долгое путешествие от Дамаска до Каира. При этом он выдавал себя за правоверного мусульманина, поскольку в совершенстве знал арабский язык. Удача улыбнулась ученому. Один из провожатых Бурхарда указал ему дорогу в Петру через ущелье Баб-эль-Зик.

      Теперь через эту узкую расщелину в скалах каждый день к Петре неспешно бредут туристы. Слева и справа поднимаются ввысь вертикальные стены разноцветного песчаника. По левую руку тянется выбитый в скале желоб для воды. Он давно пересох. Дни расцвета скального города – в прошлом. Арабское племя набатеев жило в этих местах уже в VII веке до н. э. Мужчины племени сопровождали караваны, направлявшиеся к Средиземному морю, и брали за их охрану мзду. В I веке до н. э. племя достигло своего расцвета. Именно в это время и был создан город, окруженный неприступными скалами.