Драконье серебро. Марина Суржевская

захихикали освоившиеся девушки. – Тогда расскажи о наших женихах!

      – Этим я и собирался заняться! – Двое парней внесли сундук и поставили его на просмоленные доски пола. Щелкнул замочек на крышке, открываясь, и Лерт объявил: – Здесь дары от ильхов, что пожелали видеть выбранную деву в женах. – Он достал золотое украшение и сопроводительную записку: – Наплечный браслет для прекрасной Анны от Витарра из Гараскона!

      Названная девушка несмело вышла вперед, изумленно ахнула, принимая из рук ильха подарок.

      – Это мне? – не поверила она. На щеках Анны проступили красные пятна волнения и смущения.

      – Да, – улыбнулся мужчина. – И даже если жених тебе не понравится, дар останется твоим. Таков закон фьордов.

      – Мне нравится здесь все больше! – радостно заволновались переселенки, вытягивая шеи, чтобы заглянуть в сундук.

      Ильх снисходительно усмехнулся и вытащил ожерелье с жемчужинами:

      – Подарок для Изабелл от Гудрета из Аурольхолла!

      И снова восторженные охи, горящие глаза и радость. Ожидание и предвкушение подарка захватили даже меня, все же трудно устоять, когда рядом стоит сундук, набитый прекрасными, драгоценными и необычными вещами! Браслеты, ожерелья, медальоны, шкатулки, усыпанные камнями, мешочки с жемчужинами и прочие дары, как по волшебству появляющиеся из деревянного нутра, заставили каждую из нас почувствовать себя нужной и желанной. Вряд ли кто-то из обыкновенных девчонок с окраин Конфедерации, что сейчас толпились в этом помещении внутри корабля, хоть раз в жизни получали столь ценные дары. Мы даже смеяться перестали, лишь краснели и улыбались, некоторые – с блестящими от слез глазами. Одна Кайла по-прежнему хмурилась, подбрасывая на ладони свой мешочек со сверкающими камушками.

      – Надеюсь, подарки женихов пришлись вам по душе, – снова улыбнулся Лерт, закрывая крышку сундука.

      Я слегка растерянно посмотрела на свои пустые ладони. Не то чтобы я так уж мечтала о даре от неизвестного мне мужчины, но…

      – Стойте, а где подарок Вероники? – не сдержалась Кайла и ткнула в меня пальцем. – Вот ее! Ей ничего не дали!

      Все глаза уставились на меня, и я ощутила себя в высшей степени неуютно. Лучше бы отошла тихонько за спины, чем ловить на себе любопытные или насмешливые взгляды более удачливых переселенок!

      Лерт нахмурился, снова открыл сундук. Помрачнел еще больше, уставился в свой список.

      – Вероника? Ну да, вижу… Твой жених… – он осекся, помолчал, и мне стало не по себе, – риар Дьярвеншила. Хм… И увы, он не прислал для тебя подарка. – Ильх попытался ободряюще улыбнуться, но даже я видела, что глаза у него остались тревожными. – Возможно, он решил вручить свой дар при встрече. Да, скорее всего так и есть.

      Я кивнула, делая вид, что поверила.

      Пытаясь не обращать внимания на остальных девушек и их восторги, я молча ушла в угол комнаты, присела на деревянную лавку.

      – Девы, во время путешествия оставайтесь здесь, внизу, – добавил Лерт. – Так будет