Когда выходит отшельник. Фред Варгас

Адамберг закрыл окно на экране и, все так же стоя, рассказал своему помощнику о том, как прошли две поездки – с Карвеном и Бузидом.

      – То же самое, что и с одуванчиками: двух одинаковых не найти на всей Земле.

      – Я не могу это записать, комиссар, – запротестовал Жюстен, тряся головой. – У нас из-за этого будут неприятности.

      – Как скажете.

      Потом Адамберг велел Жюстену поговорить с экспертами, которые снимали отпечатки с ветрового стекла, и сразу же уселся перед экраном и погрузился в изучение форумов, на которых после известия о четвертом укусе царило сильное волнение. После случая с благоприятным исходом развернулась бурная полемика по поводу мутаций паука-отшельника: существуют они или нет. В 18:06 на одном из форумов в спор резко вмешался некто под ником Лео:

      Лео: Вы уже задолбали со своими историями про стариков. Мне 80 лет, меня укусили 26 мая, я не стал суетиться, даже к врачу не пошел. И вроде живой.

      Арах: Браво, Лео! Это обнадеживает!

      Лео: У меня только прыщик вскочил, и все.

      Миг: Значит, никакой мутации?

      Вишенка33: Никто же не говорит, что они все мутировали!

      Зорба: В любом случае укусов слишком много. Или они стали агрессивнее из-за насекомых, которых едят, или их стало больше из-за жары. Или оттого, что птиц стало меньше, чем раньше.

      Крейг22: Зорба прав. Сегодня только 2 июня, а уже 5 укусов. Фигня какая-то! А через три месяца сколько будет? Сорок? И кто-то умер.

      Фрод: Одни старики.

      Лео: Да что вы прицепились к старикам? Сами старыми будете!

      Арах: Лео, успокойся, мы же не про тебя. А может, у тебя к ним иммунитет.

      Лео: Я краном управлял 39 лет, и в дождь и в ветер. И как, по-твоему, у меня с иммунитетом?

      Адамберг дополнил свой список:

      Жанна Божё, сорок пять лет, первая жертва, укушена 8 мая, выздоравливает.

      Лео, 80 лет, крановщик, укушен 26 мая, прыщик прошел сам.

      Потом стал читать новое письмо от Вуазне:

      Видели историю с Лео? Не все старики умирают. Но Крейг22 прав: укусов слишком много, а лето еще даже не началось.

      Адамберг снова написал:

      Я думал, вы уже об этом забыли.

      Я и забыл!

      У меня сложилось другое впечатление. Кстати говоря, бывали годы, когда случалось нашествие божьих коровок.

      Наверное, и сейчас что-то вроде этого. Год пауков-отшельников. Гораздо больше укусов, три старика не выжили. Вот и все, что происходит. Вы тоже забудьте, комиссар.

      Я об этом и не думаю, у меня отчет.

      У меня тоже.

      Комиссар поглубже уселся в кресле и откинул голову назад. Возможно, этот паук его когда-то кусал. Одно его название вызывало тревогу, путало мысли, смешиваясь с воспоминанием о компьютере Вуазне и отвратительном запахе тухлой мурены. Эта напряженность то и дело возникала на протяжении последних трех дней, появляясь и исчезая, словно торопливый, но навязчивый посетитель.

      И все из-за одного-единственного