Мертвые молчат. Джеймс Хедли Чейз

Берни вцепился в свою жидкую шевелюру. – Господи! Подумать только, если он жил в «Шэд-отеле»! Я весь день обивал тротуары, превратился в тень и за все время не додумался спросить это у Ларсона.

      Я снял телефонную трубку.

      – Говорит Слейден, – назвался я, когда Ларсон ответил. – Не припоминаете ли вы, чтобы примерно в августе прошлого года у вас останавливался мужчина, носивший пальто из верблюжьей шерсти? Он высокого роста, загорелый, с небольшими усиками.

      – Как же, – отозвался Ларсон, – отлично помню. Что именно вас интересует?

      – Сейчас я спущусь, и мы об этом поговорим.

      Я повесил трубку и укоризненно взглянул на Берни:

      – Дурья ты башка! Он снимал номер именно здесь.

      – Если бы я знал заранее, – запричитал он. – Боже милостивый, сколько миль я сегодня отмерил впустую!

      Оставив его, я спустился на первый этаж.

      – Расскажите мне об этом человеке все, что вы знаете, – обратился я к Ларсону, подойдя к его конторке. – Как его звали?

      Ларсон неторопливо открыл книгу регистрации посетителей:

      – Он занесен сюда девятого августа под именем Генри Рутланда. Вот запись: он приехал из Лос-Анджелеса. Почему вы так волнуетесь?

      – Он прибыл одновременно с Фэй Бенсон?

      – Да. Мисс Бенсон зарегистрирована в полдень, а он – в шесть вечера того же дня.

      – Он приехал на собственном двухцветном «Кадиллаке»?

      – Да. Он оставлял его в гараже на противоположной стороне улицы.

      – Там мог сохраниться номер машины?

      – Возможно, я не в курсе.

      – Когда он съехал?

      – Утром семнадцатого.

      – Семнадцатого пропала мисс Бенсон, – вцепился я руками в волосы. – Убежден, что между этим человеком и исчезновением девушки существует какая-то связь. Вы встречали их вместе?

      – Что-то не припомню. Он уходил рано, а мисс Бенсон не покидала своего номера допоздна.

      – Как располагались их номера? Рядом?

      – Они находились на третьем этаже, друг против друга, – ответил Ларсон, сверившись с книгой регистрации посетителей.

      – То есть они могли видеть друг друга и без вашего ведома?

      – Вполне возможно. У нас нет никаких постоянных дежурных на этажах. После восьми персонал наверх не поднимается.

      – Рутланд не упоминал о цели своего визита в Уэлден?

      – Нет. Он не указал род своих занятий.

      – С ним было много багажа?

      – Только небольшой чемодан.

      – Бывали у него посетители, вел ли он переписку, звонил ли куда по телефону?

      – Не думаю, даже уверен, что нет.

      – Есть кто-нибудь сейчас в гараже?

      – Там Джо. Мы не запираем до часу ночи.

      – Мне надо перекинуться с этим парнем парой слов.

      Увы, дежурный по гаражу не мог назвать номера «Кадиллака», хотя и автомобиль, и его хозяина сразу же вспомнил:

      – У него была куча денег, и он сорил ими направо и налево. Ежедневно около десяти утра он забирал машину и возвращал ее