Война и сердце. Доминика Арсе

Разъезды и отряды нечисти малыми группами продвинулись еще на десять, а то и двадцать километров дальше своих основных сил. Деревни сжигают, крестьян убивают, пленных не берут. Тех, кто не успел уйти с провизией…

      Удар по столу с картой, прерывающий доклад Феликса. Некоторые лорды вздрагивают, как и я. Фигурки попадали, часть покатилась со стола и дальше по полу. Гораций в бешенстве. Все молчат, похоже, и не дышат.

      – Виконт Марин! – Гаркнул король. – Где твои хваленые разъезды?! Где прикрытие обозов?! Какой лорд отказался предоставить мобильные отряды?! Говори без утайки!

      – Все предоставили, ваше величество, – произнес невысокий, черноволосый, черноглазый мужчина, которого я тут же окрестила вылитым грузином. С милой ухмылкой обольстителя, из разряда «самоуверенность зашкаливает», он вдруг посмотрел на меня и продолжил: – За исключением герцога Нестора…

      – Мой отец и так сделал для вас много, – произнес с некой иронией молодой парень, одетый в мундир чуть ли не самый богатый среди членов совета. Даже у короля скромнее одеяние, как мне показалось.

      – Маркиз Исай, вам слово не давали, – произнес маг Оганес грозно, осекая выскочку.

      Холеный мальчишка с тонкими чертами лица и выражением сердцееда замялся. Поняла кто это! Один из сыновей Нестора! Спец по замужним графиням, как говорили фрейлины его бабули. Если верить сплетням.

      – Герцогство Ирн отдало все на Андре, – выдал король с грустью. – Виконт Марин, и все же я не услышал ответа.

      – Простите, ваше величество, – начал «грузин» и полез под стол. – Я только подниму свои разъезды с пола и покажу, в чем собственно главная проблема…

      А проблема заключалась в том, что разъезды орков были в трое крупнее наших и осаждённое герцогство Реент не отличалось особой лесистостью. Поэтому в чистом поле с превосходящими силами драться смысла не имело. Отвлекать тоже, ибо загнать лошадей и свалиться на равнине не лучший выход. Можно только прятаться, о чем пытался донести до короля Мартин, заведующий разведкой и разъездами королевства. Все общем – то логично.

      Дальше, «Кутузов» по имени Феликс рассказал королю о силах, коими мы располагаем для отражения нападения орды. Лорды стали высказываться, кто сколько может добавить людей и каких видов войск.

      – Двести конных, три тысячи пеших солдат, – говорит важно один из стареньких лордов. – Пятьдесят лучников и тридцать тяжеловооруженных рыцарей.

      – Четыре тысячи солдат, – произнес еще один лорд с надменным видом.

      – Весьма недурно, – оценил порыв Гораций. – Учитывая, что твое войско полегло на двойном пике.

      – Триста рыцарей и три тысячи солдат, – пропела маркиза Николь.

      – Ты обещала больше, – осунулся король.

      – Остальные сгорели, – обрезала маркиза без тени грусти, никто даже переспрашивать не стал. По совету прокатился страх и немой вопрос: чем же это маркиза разгневала владык?!

      Король перевел строгий взгляд на сына Нестора.

      – Мой