Холодное оружие. Г. Т. Черненко

что алебарду создали швейцарцы. К ее топору сложной, вычурной формы пристроено длинное острие, похожее на наконечник копья. Шесть веков назад алебарды в Западной Европе были самым распространенным оружием пехоты.

      И как это произошло с булавой, точно так же секиры, бердыши и алебарды с появлением огнестрельного оружия стали ненужными и бесполезными. Впрочем, нет, алебардам все-таки повезло больше. До сих пор они остаются в качестве парадного оружия швейцарской стражи маленького государства Ватикан.

      Алебарда с инкрустацией бронзой

      Русские воины, вооруженные бердышами

      Алебарды сложной вычурной формы

      Оружие с недоброй славой

      Так получилось, что вокруг этого холодного оружия сложилась недобрая слава. Считалось, что кистень – оружие лихих людей, одним словом – разбойничье. Между тем кистенями были вооружены воины многих стран, например рыцари. А уж им-то, казалось бы, не пристало брать в руки «разбойничий» кистень.

      О происхождении русского названия «кистень» филологи, специалисты по языку, к общему мнению до сих пор не пришли. По одной версии, слово это тюркского происхождения и переводится как «палка, дубинка». По другой – оно произошло от слова кисть – названия части человеческой руки.

      Русские воины, вооруженные кистенями

      Устройство кистеня чрезвычайно просто. Било, небольшая гирька, грузик, весом 200–300 граммов, прикреплялся к сыромятному ремню, прочной веревке или цепи. Некоторые кистени имели по два груза. Другой конец привязи соединялся с короткой деревянной рукояткой. Впрочем, бывали кистени и без рукоятки. У них петля подвеса надевалась прямо на руку.

      Именно о таком «навязном» кистене писал создатель «Толкового словаря живого великорусского языка» В. И. Даль: «Кистень летучий наматывается, кружа, на кисть и с размаху развивается; бивались и в два кистеня, в обе руки; к такому бойцу не было рукопашного приступа». Тот же Даль называл кистень «ручным дорожным оружием». Он, конечно, имел в виду, что с помощью этого небольшого по размерам холодного оружия, свободно умещавшегося в рукаве, можно было отбиться от нападения грабителей в дальней дороге.

      В чем же кроется сила гибкого секционного оружия, каким является кистень? Именно в подвижности груза на ремне или цепи огромная разящая сила и кроется. Подвижное соединение груза и рукоятки делает удар страшным, резким, почти мгновенным.

      О кистене русский народ сложил немало пословиц и поговорок. «Кистенек с кулачок, а с ним добро». Про человека – разбойника по натуре, но выдающего себя за набожного: «Помилуй, Господи! – а за поясом кистень». «Кистенем махнем – корабль возьмем».

      Кистень с билом, покрытым шипами

      Кистени с двумя билами

      Историки полагали, что кистень попал на Русь во время монголо-татарского нашествия. Однако позже при раскопках в низовьях Дона и Волги археологи нашли кистени, которые применялись кочевыми племенами еще в IV веке.

      Благодаря