Бионика: подсказано природой. А. А. Леонович

воплотить выверенное природой изобретение не прекращались и после создания самолетов.

      Не прекращаются они и сегодня…

      Что помогает насекомым порхать?

      «Самым лучшим подарком были прозрачные крылышки, совсем как у стрекозы. Их привязали Дюймовочке на спину, и она тоже могла теперь летать с цветка на цветок». Помните эту сказку Андерсена?

      Николай Егорович Жуковский (1847–1921) – российский ученый, основоположник современной гидро- и аэромеханики. Стремился за внешним несходством животных и машин увидеть общие принципы их движения. Блестяще решил сложные проблемы полета в работе «О парении птиц». Дал образец теоретического подхода к изучению биологических систем.

      Большое внимание ученых, в том числе биомехаников, издавна привлекали полеты насекомых. Эти существа могут летать в любом направлении, делать резкие повороты и зависать на месте, совершать маневры, недоступные самым современным реактивным самолетам. А вертолет? – скажете вы. Но разве возможно на вертолете порхать, делать столь же точные подлеты, как бабочки – к цветкам, и садиться на абсолютно неблагоустроенных площадках?

      Выдвигающиеся крылья кузнечиков и жуков, грузоподъемность пчел и шмелей, виражи стрекоз – все поражало, но оставалось непонятным. Самым обидным было то, что с помощью обычной аэродинамики – науки, применяемой при расчетах движения самолетов и вертолетов, – понять, как насекомым удается летать, оказалось невозможно. Например, даже тщательный анализ не мог объяснить их высокую подъемную силу. А не разобравшись в этом, нельзя ничего позаимствовать.

      Однако в последнее время в изучении движения этих крылатых существ наметились сдвиги. Исследователи с помощью аэродинамической трубы наблюдали за полетом крупной моли. Размах ее крылышек достигает 10 сантиметров, а частота взмахов – 26 раз в секунду. В опытах с помощью струек дыма удалось обнаружить крошечные воздушные вихри, которые вились по крыльям моли, как маленькие смерчи.

      Оставалось неясным, почему возникают такие спиральные потоки. Чтобы изучить процесс в деталях, нужно было найти еще более крупное насекомое. Но где взять подобных «великанов»? Пришлось создать механическую «моль»!

      Ученые воспользовались тем известным из аэродинамики фактом, что быстрый поток воздуха над маленьким объектом можно имитировать медленным потоком – над большим объектом. И вот появилась рукотворная «моль», превосходящая размерами обычную в 10 раз и намного реже хлопающая крыльями (ее изображение – на рисунке слева). Модель обошлась ни много ни мало в 60 тысяч (!) долларов. Почему так дорого? Следовало учесть, что крылья насекомых, а также птиц и летучих мышей представляют собой не жесткие, как у самолетов, а гибкие конструкции (это прекрасно видно на правой части рисунка). Во время движения они способны изменять форму, изгибаться – и в этом, как предполагали исследователи, могла крыться тайна возникновения подъемной силы. Представьте, сколько