Лабиринт агатов. Нелли Видина

если бы шли пешком, да? – ничему уже не удивлюсь.

      – Конечно, а почему вы спрашиваете?

      – Мало ли. Вечно какие-то выверты…

      – Доедем быстро, но часть пути всё равно придётся идти.

      – Хорошо.

      – Смотрите, подъезжаем.

      И, правда, вдали появились очертания каменных стен.

      Артур даже ускорил зомби, и очень скоро мы подъезжали к провалу в стене. Мне доводилось бывать на руинах древних городов ещё на Земле. Я не увидела ничего особенного. Впрочем, я не большой любитель рассматривать упадок некогда великолепных зданий.

      – Здесь второй круг защиты, – заговорил Артур. – Зомби не пройти, так что отсюда пешком.

      Он легко соскочил на землю, я же понадеялась, что Артур предложит мне какую-нибудь уступку, но нет, он протянул руку:

      – Слезайте, придержу.

      Я, конечно, пыталась слезть самостоятельно, ногу перекинула, но в итоге свалилась кулём, Артур подхватил. А потом посмотрел на свою руку.

      – Что? – уточнила я, с нехорошим предчувствием.

      – Оцарапался.

      – Пуговица?

      – Похоже.

      Артур повёл коня немного в бок. Зомби лёг между двумя поваленными колоннами. Маг присел на колонну, протянул руку к коню и принялся «вытягивать» свою силу обратно. И, правда слабый маг, раз до сих пор не восстановился.

      – Всё, можем идти, – его чуть шатнуло.

      – Артур?

      – Я в порядке.

      Мы вошли через провал в стене.

      – Артур.

      – Да?

      – Расскажите об агатах. Вот, например, демоны отличаются от людей наличием крыльев, когтей и клыков.

      – Виктория, агаты – цивилизация человеческая.

      – Да?

      – Разумеется. Те же маги. Почти.

      – Почему почти? – я сделала стойку.

      – Сила одна, а применяли они иначе. Как пояснить? У современных магов всё завязано на заклинания. У демонов во главе угла ритуал, который активирует силу «внутри» того, кто ритуал проводит, её не требуется выпускать в окружающее пространство.

      – А агаты?

      – Обрядовая магия. Нечто среднее между ритуалом и заклинанием.

      – Об этом нигде не прочесть.

      – В библиотеке.

      – Да? Я искала и ничего не нашла.

      – Не в библиотеке Академии, а в здешней.

      – И всё сохранилось?

      – Преимущественно.

      – Тогда почему её до сих пор не разобрали на сувениры?

      – Защита. Давайте, вы сначала посмотрите, потом я поясню? – и почему мне кажется, что Артур уходит от неудобных для него расспросов? Впрочем, не хочет – не скажет. А пока он замолчал и идёт чуть впереди, я подумаю о сказанном. Обряд сродни ритуалу. Вот для ритуала согласия всех участников не требуется. Для обряда, полагаю, тоже. Тем более я помню рассказ Дайнича. Женщин на Нозане лишают магии путём проведения обряда. Ой, а не это ли задумал Артур? Не в смысле лишить, а в смысле подчинить, привязать, забрать магию. Ох, не нравится мне всё это. Не нравится.

      Город, где когда-то жили агаты, сохранился очень неплохо. Дороги