Скандинавские мифы для детей. Луи Стоуэлл

идёт? – прозвучал громкий голос. Это был Хеймдал, могучий страж Асгарда. Он преградил своим мечом путь незнакомцу и приготовился к бою.

      – У меня есть что предложить Одину, – ответил незнакомец.

      Хеймдал ощупал путника, проверяя, нет ли при нём оружия, а потом пропустил его. Все боги собрались, чтобы послушать, что скажет незнакомец.

      – Я каменщик, – сказал тот, – и могу заново отстроить вашу стену, разрушенную ванами. Но эта работа займёт восемнадцать месяцев. И я беру недёшево.

      – Назови свою цену! – крикнул Один.

      Боги действительно нуждались в стене, чтобы защитить царство от злых ледяных великанов.

      – Я прошу за работу Солнце и Луну, – ответил путник.

      Послышались недовольные возгласы богов.

      – Нам что же, придётся тут копошиться в потёмках? – воскликнул один из них.

      Однако каменщик продолжал:

      – А также я прошу руки прекрасной богини Фрейи, я хочу на ней жениться.

      После этих слов боги замолчали. Грязный, потный строитель хочет жениться на их любимой Фрейе? Это казалось немыслимым. Сама Фрейя чуть не лишилась чувств от ужаса.

      – Да как ты СМЕЕШЬ?! – заревел Один. – Вон отсюда!

      И тут заговорил Локи, который до этого момента молча стоял рядом с Одином.

      – Не спеши, о Всеотец. У меня есть хорошая идея.

      Он наклонился к уху Одина и прошептал:

      – Советую тебе – прими его предложение. Но дай ему срок всего в шесть месяцев. Он наверняка не сможет так быстро закончить работу, а мы получим хотя бы половину стены, причём бесплатно.

      – Ну и хитрец же ты, Локи, – улыбнулся Один. А потом громовым голосом заявил:

      – Я принимаю твоё предложение, мастер, но ты должен построить стену не за восемнадцать месяцев, а за шесть.

      – Тогда позволь мне использовать в работе моего коня, – попросил каменщик. – Я не могу сам таскать камни.

      – Не вижу причин отказать тебе, – ответил Один. – Приступай!

      И строитель вместе со своим конём взялись за работу. Шли месяцы, и стена росла всё выше и выше. Вскоре создалось впечатление, что каменщик уложится в назначенное ему время. Боги Асгарда начали тревожиться, а Один пришёл в ярость.

      – Локи! – закричал он. – Это всё ты виноват. Из-за твоей дурацкой затеи мы потеряем нашу Фрейю, не говоря уж о Солнце и Луне! Лучше бы ты помешал этому строителю выполнить свою часть договора, а не то я разорву тебя на десять миллионов кусков!

      – Клянусь, Один, – выкрикнул в ответ Локи, – я остановлю его!

      – Да уж, постарайся… А не то – на десять миллионов кусков!

      На следующий день, когда каменщик приступил к работе, из леса появилась прекрасная лоснящаяся кобыла. Она подошла к коню, помахала хвостом у него перед носом, конь заржал и поскакал за ней.

      Весь день и всю ночь строитель гонялся за своим конём, но так и не смог поймать его. Наступил срок окончания работы, а стена осталась недостроенной.

      Каменщик не находил себе места от ярости.

      – Вы провели меня, боги! – вскричал он.

      Сказав