Опасное дежурство. Джек Чеберт

4 by Scholastic Inc.

      © Маргарита Петрова, перевод, 2018

* * *

      1. Началось…

      – Ужасно, – сказал Сэм Склепс. Он держал перед собой ярко-оранжевую перевязь. – Не могу поверить, что мне придётся носить это.

      Было утро понедельника. Сэм и его лучшие друзья Антонио и Люси стояли около своих шкафчиков и ждали, когда прозвенит звонок.

      – Погоди, тебя что, назначили дежурным по коридору?! – спросил Антонио. – Я и не знал, что в школе Жуткинса они есть.

      – Теперь есть. – Сэм с досадой пнул пол. – И это отвратительно! Директор позвонил моей маме вчера вечером и сказал, что меня выбрали. Тьфу. Это будет ужасно. Мне придётся стоять посреди коридора и орать: «Иди в класс!» и «Не катайся на скейтборде!»

      – Зато ты сможешь носить эту крутую оранжевую перевязь, – поддразнила Люси.

      Сэм показал ей язык.

      Дзыыыыыыыыыынь!

      – Пошли, это звонок! – сказал Антонио.

      – Вы, ребята, идите. – Сэм нахмурился. – А мне нужно убедиться, что все зашли в кабинеты.

      – Увидимся в классе, – крикнула Люси.

      Через секунду коридор опустел. Не осталось никого, кроме Сэма.

      Сэм начал обходить коридоры. Он выглянул через двустворчатые двери на улицу и увидел на игровой площадке одноклассника.

      – Эй, Брайан! – позвал Сэм. – Звонок прозвенел. Ты должен… эээ… идти в класс.

      Брайан бросил на Сэма недовольный взгляд и пробежал мимо него в школу.

      «Конечно, все ненавидят дежурных по коридору», – подумал Сэм. Он уже почти закрыл дверь, когда вдруг почувствовал дуновение холодного ветерка.

      Тут Сэм увидел, что Брайан обронил на игровой площадке кепку.

      «Учительница не будет возражать, если я сбегаю за кепкой, всего на секундочку», – решил Сэм.

      Воздух на улице был ледяным. Яркие жёлтые и красные листья трепетали на земле. Чтобы согреться, мальчик засунул руки в карманы. Было так холодно, что изо рта шёл пар. Он напоминал Сэму маленьких призраков, танцующих в воздухе прямо перед ним.

      Сэм окинул взглядом здание школы и подумал, что она похожа на древний замок из осыпающегося старого кирпича. Краска на дверях и окнах облупилась. Большие чёрные вороны сидели на крыше и смотрели на Сэма. Ему вдруг стало не по себе.

      Сэм не хотел здесь задерживаться дольше, чем нужно. Он побежал к игровой площадке. Около качелей что-то схватило его за щиколотку!

      Сэм посмотрел вниз. Его ноги тонули в песке!

      Ну, конечно, ноги всегда тонут в песке. Но не так же! Что-то тянуло его вниз.

      – ПОМОГИТЕ! – закричал Сэм.

      Кроссовки полностью ушли в песок. Сэм нагнулся, чтобы освободить ноги. Песок был влажным!

      Зыбучий песок?!

      Всё было как в старом фильме «Тарзан», который папа однажды заставил его посмотреть. Но Сэм ничуть не сомневался, что зыбучие пески встречаются в джунглях из кино, но не на игровых площадках в реальной жизни.

      – Помогите! Меня пожирает игровая площадка! – закричал Сэм.

      Песок уже поднялся до колен. Пока Сэм сопротивлялся и дёргал ногами, он заметил, что песок поглотил кепку Брайана.

      Всё было бесполезно.

      Холодный влажный песок добрался до пояса мальчика. Сэм зажмурился, а что-то тянуло его вниз – всё глубже и глубже.

      2. Мистер Некоби

      В тот самый миг, когда зыбучий песок почти поглотил Сэма, чья-то рука схватила его за запястье! Сэм широко раскрыл глаза и увидел мистера Некоби – старого школьного смотрителя.

      Мистер Некоби выдернул его. Наконец-то свобода!

      – Песок на игровой площадке, – сказал Сэм, хватая ртом воздух. – Он пытался меня проглотить!

      Мистер Некоби медленно встал на ноги. Он тоже задыхался. Его лицо было похоже на лист бумаги, который кто-то скомкал, а потом попытался вновь расправить. Он уставился на Сэма маленькими серыми глазами, и у мальчика по спине пробежал холодок.

      – Тебе следует быть осторожнее, – прорычал мистер Некоби. – Иначе недолго тебе быть дежурным по коридору, Сэм Склепс!

      – Что значит «осторожнее»? Осторожнее, потому что школа снова захочет меня съесть?! – воскликнул Сэм и после паузы добавил: – Подождите-ка, а при чём тут моя должность дежурного? И почему вас волнует, останусь я дежурным по коридору или нет?

      Мистер Некоби развернулся и пошёл прочь. Через плечо он бросил:

      – Это я тебя выбрал.

      – Что