Вавилонские книги. Книга 1. Восхождение Сенлина. Джосайя Бэнкрофт

шляпку и смириться с тем, что она слишком слаба здоровьем для руководства фермой. Эдит подозревала, что тем самым ее наказывают за неспособность родить сына. Справедливости ради и от самого Уинтерса в этом деле было маловато толку.

      Сенлин бы покраснел, не будь он и так красным от жары.

      – Значит, вы с ним развелись?

      – Да, – сказала она. – Только вот он не оказал ответной любезности.

      – Не понимаю.

      – Я тоже! – Она рассмеялась, и теплый порыв ветра бросил спутанные волосы ей на лицо. – Он отказался со мной развестись, и потому я отказалась остаться.

      – И вы приехали сюда…

      – Чтобы промотать его деньги, мои деньги.

      – Играя светскую львицу, – весело сказал Сенлин, но ее лицо помрачнело.

      Он скривился, выражая сожаление.

      – Это была дурацкая пьеса. – Она вновь опустила юбки, которые вздувались, как воздушный шар. – Мне пришлось играть разряженную куклу, в то время как два пустозвона говорили о делах. Никто из них в делах не смыслил. Фондовая биржа сердца! Я умоляю! Товар, не поддающийся количественному измерению, не продают на фондовой бирже. В этом суть акций. И, насколько я знаю, никто понятия не имеет, сколько весит любовь, какой у нее объем, можно ли ее разделить или с чем-то смешать… Сколько единиц любви требуется для начала романтических отношений? Пять? Двадцать? Фондовая биржа сердца! Если бы один пустозвон не обезумел, это бы случилось со мной. – Она говорила словно в бреду, но в сказанном звучали приятные насмешливые нотки.

      Не успел Сенлин ответить, как в железной двери открылся люк.

      Они ринулись к нему и увидели лицо молодого человека с тщательно напомаженными усиками, который им широко улыбался.

      – Боже мой, как жарко, – сказал молодой человек, и его лицо на миг скрылось из вида, пока он промокал лоб носовым платком с рюшами.

      – Выпустите нас! Что за нелепость; здесь опасно! – Сенлину не удалось скрыть отчаяние в голосе. – Мы не сделали ничего плохого.

      – Да нет, я понимаю, но сперва я должен расследовать ваше дело, иначе вас снова притащат сюда.

      – Тогда расследуйте быстрее, – потребовала Эдит.

      Молодой человек прочистил горло:

      – Я помощник регистратора. Меня зовут Анен Сеф, и я сегодня буду помогать вам. – Он говорил с запинками, то и дело сглатывая, и Сенлин по манере речи опознал в нем полнейшего неумеху.

      – Быстрее, – повторила Эдит.

      – Я завершил следствие и доложил о найденном регистратору, который принял решение…

      – Что за регистратор? Какие у него полномочия? – перебил Сенлин.

      Сеф улыбнулся, в уголках его рта появились морщинки.

      – Какой вы забавный! – Потом столь же быстро его лицо разгладилось, как поверхность болота, на которую недавно наступили. – Вас, мистер Сенлин, препроводят на третий этаж, где весьма мило. Вам нравятся павлины?

      – Не составил о них мнения.

      – В