Золотой ключ, или Похождения Буратины. Михаил Харитонов

отвращением проговорил Базилио. – Далеко и надолго.

      Крот смолчал, просто посмотрел на козла внимательно. Но что-то было в его взгляде. Что-то такое, отчего Попандопулос немедля заткнулся, бросил гуся на середине зала и поволокся к выходу.

      – Жаль его. Внятный был барыга, – заключил крот.

      – Грабил он вас, – напомнил Боба.

      – Да я знаю. Кто чего будет? Хоть и умер плохо, а всё-таки гусь. Основа гастрономическая.

      – Н-да. Надо оказать уважение, – подтвердил Боба.

      – Мне печёнку, – обозначил свой интерес перс.

      – Печёнка у него циррозная, – предупредил кротяра. – Хотя цирроз вкус даёт… Кстати. Как зовут-то тебя?

      – Базилио, – представился кот. – Можно Баз.

      – Красиво. Я Карл. Позывной «Римус». Так и зовите.

      – Тоже красиво, Карл, – сказал кот.

      – А меня вы знаете, – резюмировал Боба. – Ну так чего? По первой, за знакомство?..

      В этот момент проматываемая нить воспоминаний с треском лопнула.

      Кот развернулся пружиной и подпрыгнул, шерсть встала дыбом. В животе стало пусто и гулко, и кот успел подумать, что это, наверное, и есть настоящий ужас.

      Прямо на него смотрели два немигающих глаза, между которыми торчал зазубренный крючковатый клюв.

      Глава 20, в которой кое-кто и не подозревает, что очень скоро получит награду за свои труды, вот только не совсем ту, на которую уповал

      1 ноября 312 года от Х.

      Директория. Институт Трансгенных Исследований, корпус Е.

      4-й надземный этаж.

      Рабочее утро.

      ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

      Входящие /000768041630

      ДОКУМЕНТ: запрос на списание оборудования

      ФОРМА ДОКУМЕНТА: стандартная

      ОБОРУДОВАНИЕ: молекулярный щуп-датчик SNN199-3

      СИТУАЦИЯ: механическое повреждение корпуса, вызванное усталостным напряжением в условиях резкого температурного пе́репада СОСТОЯНИЕ: восстановлению не подлежит

      РЕШЕНИЕ: утилизация

      ОТВЕТСТВЕННЫЙ: Ib 318461 (Алиса Зюсс)

      ЭКСПЕРТИЗА: Ib 34674 (Джузеппе Сизый Нос)

      День начался как обычно – с судорожных сокращений матки.

      – Ленинград, Ленинград, – закричал женский голос из патефона, – я ещё не хочу умирать…

      «Я не хочу умирать, я хочу умереть», – почувствовала Алиса. Это было именно чувство – оно накрывало изнутри, с головой, от него леденели пальцы, лицо, кончик носа. Алиса знала, что бороться с этим бесполезно. Нужно было просто пережить. Как и всё остальное.

      – Ленинград, у меня телефонов твоих номера, – кричал голос.

      Лиса протянула лапу, выключила звук. В тишине желание смерти проходило быстрее.

      Она выдержала несколько мгновений полной беспросветности, сбросила одеяло и резко согнула колено. Боль выстрелила в сустав, обожгла ногу, впилась когтями в бедро. Лиса закричала и так же резко выпрямила ногу. На этот раз боль ударила в другую сторону – к ступне. Ощущение было, будто в мышцы набили стекла. Но ледяная волна отхлынула. Боль была