Золотой ключ, или Похождения Буратины. Михаил Харитонов

носом, украшенную очками в мощной роговой оправе, выкинуть из головы было бы ой как непросто.

      Ещё немного подумав, луковкин решил, что Неуловимый ему, пожалуй, нравится. Было в нём что-то такое – трудно сказать что, но что-то было, да, что-то присутствовало, чем-то веяло. Чиполино обычно нравились те, в ком есть тайна, внутренний стержень, ну или хотя бы начинка.

      – Когжа чы убегаж… пфу, – Джо ловко выплюнул сигару в руку, – когда ты убегал, в смысле, я тебе анекдот рассказывал. Помнишь?

      – Не помню, – буркнул луковкин, пристраиваясь на койке. Резина скрипнула по коже штанов, луковкин поморщился.

      – В общем, анекдот про меня. Приходит, значит, Неуловимый Джо к доктору и говорит: доктор, меня почему-то все игнорируют! А доктор смотрит сквозь него и в пространство говорит: следующий!

      – Не смешно, – сказал Токс. – Доктор тебя бы заметил, а забыл потом.

      – По-разному бывает, – философски заметил Джо. – Если я просто пробегаю мимо, меня именно игнорируют. Неприятное чувство, скажу я тебе. В относительно молодые годы я поубивал кучу дураков. Именно по этой причине. Ну просто чтобы оставить след в чьей-то памяти. На спящих и умирающих лост-эффект не действует.

      – А как же Король? Он же тебя помнит? – наморщил лоб Токс. На лбу тут же образовалась капля ядовитого пота, которую луковкин быстро промакнул манжетой.

      – Я же сказал: на спящих и умирающих лост-эффект не действует.

      – Не понял, – признался лук.

      – И не надо, – сказал Джо.

      Дверь хлопнула, в проёме показалась мышиная мордочка.

      – Извините, – пискнула мышь, – господин Чиполино, меня просили напомнить, чтобы вы подошли в оранжерею, там на сирени вредители завелись, так их опрыскать надо… Ой, а вы кто? – она уставилась на Джо. – Вам тут положено?

      – Ну вот, началось, – вздохнул Неуловимый. – Идите, милочка, ваше начальство в курсе.

      – Я спрошу, – пообещала мышка и исчезла.

      – Теперь она тут будет всё время ошиваться, – вздохнул Неуловимый.

      – Почему? – не понял луковкин.

      – Ну как почему? Забудет, что была, вернётся, и так далее по кругу.

      – Ты бы спрятался, что ли, – попросил Токс.

      – Не факт, что подействует, – Джо пошевелил сигарой, зажатой между пальцев.

      – Тебе огоньку? – предложил лук.

      – Да я ж не курю, – объяснил Джо, – сигара у меня для имиджу. Должен же у меня быть какой-то имидж?

      – А зачем ты крючок держал, тоже для имиджу? – поинтересовался Токс.

      – Извини, не специально. Просто надоело сидеть, я о дверь опёрся, задумался о жизни… а ты как-то тихо подошёл, я и не понял. Да хрен бы с ним, давай о деле. Во-первых, я тебе должен.

      – Что? Я тебе давал в долг? – луковкин от удивления покрылся сернистым потом. Неуловимый Джо демонстративно зажал нос и включил вытяжку на полную мощность. Та по-сучьи взвыла, захлёбываясь вонью.

      – Фу-фу-фу! Как