Кругом одни соблазны. Марина Серова

как Наталья с мольбой посмотрела на меня:

      – Я бы, наверное, не решилась. Понимаю, тебе не за что меня любить, но это не только моя просьба. Не уходи, пожалуйста. Выслушай…

      Я подумала, что настроение мое уже все равно испорчено, я встретилась не с тем, кого хотелось бы видеть, и махнула рукой:

      – Ладно! Но можно было и ничего не выдумывать. – Я уселась за столик напротив нее. Глядя на меня с благодарностью, она опустилась на свой стул.

      С близкого расстояния я стала рассматривать ее. Все те же синие глаза, обрамленные мохнатыми ресницами, и ни тени косметики на лице. Все такое же красивое лицо, но что-то в нем было не так. То ли усталость, то ли растерянность.

      Именно это выражение лица и пробудило во мне желание выслушать ее. Я мельком взглянула на стол, оценив сервировку по достоинству и отметив, что накрыт он на две персоны, значит, больше никого не будет.

      Рядом с Натальей стояла хрустальная пепельница, полная окурков со следами помады. Значит, совсем плохо.

      – Ладно, Наташ, сколько воды утекло, что теперь прошлое поминать. – (Ну вот, сама шла, настраивалась его повспоминать, а теперь ее уговариваю не делать этого). – Выкладывай, что у тебя.

      – Погоди, Татьяна, раз уж ты в моем ресторане, то совмести приятное с полезным. Я буду гостеприимной хозяйкой.

      Она взяла бутылку коньяка и плеснула в коньячные рюмки, как и положено, на самое донышко. Рука ее при этом предательски подрагивала.

      – Давай выпьем и за прошлое, и за встречу, и за то, что ты согласилась выслушать меня.

      Она тронула мою рюмку своей и выпила, отщипнула виноградину и положила в рот.

      Да, похоже, ей тяжело начать разговор. Чтобы проникнуться ситуацией, я тоже глотнула коньяку.

      – Коньяк восхитительный.

      – Просто, чтобы марку держать, приходится закупать только хорошее и натуральное. – Она ответила как бы машинально, одновременно размышляя, как начать разговор.

      В дверях вырос с подносом Арсений:

      – Наталья Ивановна? – Полуобращение, полувопрос.

      – Да, заходи, Арсений.

      Он поставил перед нами тарелки, на них лежало мясо, свернутое в трубочку, от которого умопомрачительно пахло.

      – Наше фирменное блюдо – мясо, фаршированное шампиньонами, попробуйте. – Говоря это, он наливал в бокалы красного вина. – Мясо хорошо запивать красным вином.

      Он бы еще, наверное, долго витийствовал, но, поймав взгляд Наташи, оборвал свою тираду словами: «Приятного аппетита», – и исчез за дверью.

      Наташа налила себе еще коньяку и выпила. Я ждала, когда она соберется с духом, потом решила помочь ей, начав отвлеченный разговор, но, похоже, наступила на больную мозоль.

      – Ты замужем, Наташ?

      – Не совсем. Мы с Лешей… – она взяла сигарету и прикурила, – так и не поженились, хоть и живем десять лет вместе… Таня, мне тяжело, мне так тяжело, Леша… его нет.

      Я почувствовала, как что-то оборвалось во мне:

      – Как нет? Ты хочешь сказать, что он… – я не могла выговорить это слово.

      – Нет, не совсем. В общем, – она вынула из сумки