Чужая дочь. Елена Арсеньева

ты взыскался?»

      – Всем доброе утро! – прокричала Лиля, расцеловала отца и, бросив брату: – Толоконный лоб! – вылетела на крыльцо.

      Костя тараторил, навострив уши:

      «Нужен мне работник:

      Повар, конюх и плотник.

      А где найти мне такого

      Служителя не слишком дорогого?»

      – Папочка! – донеслось отчаянное.

      Отец сорвался со стула.

      Если бы раньше Косте кто-то сказал, что в голове могут одновременно мелькнуть две мысли, он бы не поверил. Однако подумалось враз: «Так ей и надо!» И: «Ой, что сейчас будет!»

      – Папа, кто-то лилии растоптал!

      На Лилькин крик бросились все: и отец, и Варвара, и мама примчалась – легкая, красивая, нарядная, с сияющими золотыми волосами…

      Костя осторожно выглянул в окно.

      Отец держал Лильку на руках, мама пыталась поднять цветы. Она была очень огорчена, и Костя вдруг вспомнил, что клумба с лилиями ей очень нравилась.

      Может, зря он все это устроил?..

      – Это, наверное, соседские собаки напакостили, – заявила Варвара.

      – Соба-аки? – ехидно протянул отец. – Только собаки в ботиночках были. И на очень знакомых каблучках! Костя! Иди сюда!

      Отсиживаться бесполезно, это Костя отлично понимал. Надо сделать такое лицо… как это называется… непроницаемое, вот какое! Мол, я тут ни при чем!

      Вышел на крыльцо.

      Мама подбежала, схватила за руку, с надеждой заглянула в глаза:

      – Костя, это ведь не ты сделал, правда?

      – Нет, – буркнул он, и мама радостно заявила:

      – Это не он!

      – Не он? – нахмурился отец, схватил Костю за плечо, пригнул к разоренной клумбе: – Посмотри, посмотри, кто это сделал, ты?

      Он посмотрел исподлобья и отвел глаза.

      Мама бросилась вперед, заслонила:

      – У тебя всегда во всем Котя виноват!

      Ох, до чего же противно ему было выглядывать из-за маминого плеча! Как будто он дезертир, который хочет отсидеться в окопе, когда все товарищи в атаку пошли и закрывают его своими телами!

      Отодвинул маму, выступил вперед.

      Лилька плакала:

      – Они все повяли!

      – Значит, так, сын, – мрачно проговорил отец, – я сейчас уезжаю, а вечером… вечером я с тобой очень серьезно поговорю.

      И ушел в дом – собираться на службу.

      – Хорошие мои! – всхлипывала Лилька над цветами. – Хорошие мои!

      Мама бросилась обнимать сына. К Лильке даже не подошла, отметил Костя. Ну есть хоть кто-то, кто его, именно его любит больше всех на свете!

      – Думаешь, мамочка, мне не обидно? – бросил Костя обиженно. – Почему он только меня всегда и ругает? Как будто я не сын его, а неизвестно кто! Все для своей Лильки! Ненавижу ее!

      И ринулся в дом.

      Мама бежала следом, твердя:

      – Но это не ты, правда?

      Не то его спрашивала, не то себя уверяла…

      Варвара только вздохнула, проводив их взглядом. Увидела, что Лиля пытается поднять цветы, и подала ей несколько прутиков, чтобы укрепить их. Конечно, толку не будет, стебли у цветов сломаны, но пусть хоть до вечера постоят.

      Лилечка,