Танго sforzando. Евгения Кретова

огни набережной.

* * *

      – Нам хлеб надо взять и творог, соседке, – сказал Егор, когда они уже подходили к дому.

      Они зашли в придомовый магазинчик, выбрав нужные продукты, поднялись на свой этаж.

      Егор направился к двери квартиры напротив, обитой черный дерматином. Троекратное нажатие на черную кнопочку и однократный стук. Повернулся к Стеше, подмигнул:

      – Условный сигнал, – прошептал одними губами.

      За дверью послышались шаркающие шаги.

      – Кто там?

      – Я, Ираида Семеновна, Егор. Принес обещанный хлеб и творог. Митька оставил ЦУ[6] на тумбочке.

      Дверь в ту же секунду распахнулась, из полумрака коридора показалась седая голова с модным ассиметричным каре, лучезарная улыбка. Ираиде Семеновне на вид было не меньше восьмидесяти лет, при этом она сохранила горделивую осанку, ясный взгляд и девичье любопытство. Заметив на лестничной площадке рядом с Егором незнакомую девушку, дама с нескрываемым интересом на нее покосилась.

      – Дорогие вы мои помощники, так рада вашему соседству, даже не представляю, что буду делать, когда вы уедете.

      Егор передал ей пакет из магазина, усмехнулся:

      – Не беспокойтесь, мы передадим шефство над вами в надежные руки.

      Старушка не выдержала:

      – А эта очаровательная брюнетка, надеюсь, твоя девушка?

      Стеша покраснела от неожиданности и растерялась. Чего не скажешь о молодом человеке. Тот заговорщицки покосился на спутницу и, чуть наклонившись к пожилой даме, прошептал, будто сообщая невероятно секретную информацию:

      – Я на это тоже сильно надеюсь.

      Дама тут же ему подыграла, махнула рукой и прошептала:

      – Дай-то Бог. Чудо, как хороша!

      Стеша вспыхнула, пробормотала:

      – Спасибо, Ираида Семеновна, вы меня в краску вогнали, – и настойчиво потянула Егора за рукав к своей квартире.

      Старушка перехватила его локоть, притянула к себе, указательным пальцем постучала в грудь:

      – Не будь дураком. Не упусти девочку…

      – Надеюсь на вашу помощь!

      Пожилая дама понимающе кивнула и подмигнула парню.

      Стеша чувствовала спиной ее заинтересованный взгляд, искоса посмотрела на молодого человека:

      – Так ты хотел бы, чтобы я была твоей девушкой? – она не могла скрыть ехидство в голосе. Смутить его было бы неплохо, а то вон, лыбится загадочно. Он бросил на неё лукавый взгляд через плечо, открывая дверь ключом, нажав на ручку, распахнул её.

      И, чуть наклонившись, звонко чмокнул в щеку и прошептал:

      – Ты всё слышала.

      Стеша испепеляюще на него посмотрела, проходя мимо него, специально задела плечом:

      – Вы слишком много о себе думаете, товарищ старший лейтенант.

      Старушка наблюдала за ними через глазок, пока деревянная дверь не скрыла пару из вида. Егор, помогая девушке снять верхнюю одежду, прошептал:

      – У меня ещё три дня, чтобы покорить твоё сердце. Успе-ею!

      Стеша развернулась к нему, запрокинула голову, спросила

6

Ценное указание