Василиск. Сергей Савин

л какую-то знакомую мелодию.

      – Эвона, как топят! – Барджус пробежался вокруг фургона. Помогло слабо: холод всё равно пробирался под одежду стоило хоть немного замедлиться. – Скорей бы в тепло!

      Мастер на козлах меланхолично дёрнул вожжами. Клубы пара от дыхания оседали льдинками на бороде и меховом воротнике тулупа.

      – Глянь на тот дым, – буркнул Мастер.

      Один из столбов, тянущихся к высокому зимнему небу, был не серым, а густо-оранжевым. Барджус прищурился.

      – На ловца и зверь бежит. Похоже, для нас есть работа. Отлично, а то сухари поперёк горла уже. А от них, между прочим, заворот кишок получить можно.

      Мастер место ответа цокнул языком.

      – Ннно!

      За воротами оказалась мощёная площадь. В левой её части, у фонтана, изображающего доблестного императора Карла VII, раздирающего пасть мантикоре, толпился народ. Крестьяне в тулупах, бабы в цветастых платках, здоровенный мужик в кожаном фартуке, не иначе местный кузнец и даже мутная личность в чёрном клобуке палача. Все напряжённые, молчаливые, собранные.

      Неподалёку от собравшихся сверлили взглядами брусчатку авантюристы. Остроконечная шляпа мага щеголяла заплатой, кольчуга воина заржавела, а на поясе ассасина не было ни одной бомбы. Вокруг членов Геройской Гильдии стояло несколько стражников с алебардами. В отличие от снаряжения приключенцев, алебарды были в полном порядке, весело поблёскивая на солнце.

      Справа от фонтана стояло добротное двухэтажное здание из толстых брёвен. Судя по вывеске в виде гарцующего коня – местный трактир с королевской лицензией. Из трубы его шёл оранжевый дым. А между толпой и трактиром было пустое пространство, куда никто заходить не торопился.

      Мастер невозмутимо поставил фургон прямо перед дверями трактира. Спрыгнул с козел, намотал поводья на привязь и пошёл внутрь. Барджус последовал за ним, чувствуя спиной многочисленные взгляды. На оклики из толпы он реагировать не стал.

      Внутри было тепло. В большом зале, уставленном грубыми деревянными столами и такими же табуретами, жарко полыхал огромный камин. В кресле-качалке у огня сидел старик. На колени он накинул синий клетчатый плед, а в руках держал трубку с длинным чубуком. Густые клубы ароматного табачного дыма висели в воздухе.

      – Проходите, не стесняйтесь, – ещё одно сизое облако, почему-то со вкусом сирени, отправилось к потолку. Казалось, что человек в кресле говорит дымом.