Школа богатырей. Возвращение Полуночи. Алексей Кудесин

потоками воздуха. Ему пришлось наклониться вперёд, чтобы не упасть. Вокруг одержимника появилась тонкая зеленоватая дымка.

      – Оставь нас в покое!

      Зелёные глаза изломались и пропали. Вместо них открылись две бездонные тёмные бездны.

      – Р-р-р-р-рау! – бер вздыбился на задние лапы, разом заслонив собой весь мир.

      – Нам конец! – завизжал Харламп.

      Вий ничего не ответил. Зелёная оболочка мигнула и пропала. Сил поддерживать Зелёный Сглаз и Зелёный Щит одновременно не было.

      – Р-р-р-р-ру-у-у… – рычание изменило тон и потихоньку сошло на нет. Бер медленно, словно во сне, опустился на все четыре лапы и замер. Глаза превратились в две мутные стекляшки. Застыло и лицо Вия. На виске набухла и потекла вниз крупная капля пота.

      – Хозяин!.. – в визгливом голосе слышался восторг. – Он… Он слушает нас! Вы околдовали его!

      – Не я, – холодно отозвался Вий и взмахнул рукой.

      Медведь послушно посторонился, глядя помутневшими глазами.

      – Не вы? – воскликнул Харламп. – Тогда кто?! Здесь только мы и он?!

      Вий напряжённо всматривался в бера. На бледном лбу выступили крупные капли пота.

      – Есть в мире силы, для которых демоны низшего порядка покорные слуги. Один из этих низших демонов сейчас в этом звере.

      – А где тогда эти силы?! Неужели они могут управлять бером, находясь за многие версты отсюда?!

      – Утихни! – резко бросил демон. Человек пикнул и пропал. Глаза Вия уставились на бера. Тот невозмутимо ждал. – Я не звал тебя, – проговорил Вий, глядя на зверя. – Я отказался от твоей помощи. Я жаждал все сделать сам…

      Бер молчал, словно и правда слушал. Или кто-то другой слушал его ушами.

      – …Тебя не разгневал отказ. Ты выказал равнодушие. Будто забыл про меня. Теперь я понимаю. Ты терпеливо ждал. Ждал, пока я проиграю. И дождался!..

      В голосе Вия плеснулась горечь.

      – …И ты снова делаешь мне предложение?! – вскричал он. – Ты снова готов помогать мне?..

      Бер остался недвижим. Вий успокоился и задумчиво заговорил:

      – …Раньше, одержимые звери держали нейтралитет. Они не подчинялись даже перводемону. Из его отряда Полуночи кое-как повлиять на них мог один Лютик. Даже для богатырей чудовищные звери – головная боль…

      Он протянул руку и коснулся пасти бера. Тот оскалился, словно демонстрируя клыки длинною в руку.

      – …Теперь ты решил изменить правила игры? Неужели отдашь мне всех одержимых зверей?..

      – Р-рыа! – тихонько отозвался бер. Огромная башка немного приподнялась и тут же опустилась. Некто заставил кивнуть огромного зверя.

      – …Если у тебя есть сила управлять одержимыми зверями, отчего ты сам до сих пор не захватил мир? – проговорил Вий.

      – Рррррррррррррр! – яростно взревел бер и вздыбился на задние лапы.

      Он с яростью глядел на запад. Передние лапы грозно били по воздуху. Несколько деревьев с ужасным хрустом разлетелись в щепки. Зверь даже не заметил этого.

      Вий недобро усмехнулся.

      – Я понял. Тебе мешают богатыри. Земная