Запах золота. Джеймс Хедли Чейз

У вас весьма удобные кресла, как я вижу.

      – Рад, что они вам понравились, – Гирланд усмехнулся.

      Лицо Дорна сохраняло серьезное выражение.

      – Не выставляйте себя на посмешище, Гирланд. Насколько мне известно, в последнее время вы испытываете определенные финансовые затруднения. Как вы смотрите на то, чтобы заработать тысяч десять?

      – Вы выпили лишнее, не так ли? – Гирланд присел на пуфик, глядя на Дорна с некоторым интересом. – Десять тысяч… Не ваших, разумеется, не так ли?

      – Десять тысяч и плюс оплата всех расходов, – нажимал Дорн, чувствуя, что Гирланд, как голодная форель, уже проглотил приманку. – И вы можете поднять гонорар до пятнадцати или даже до двадцати тысяч долларов. Это представляет для вас интерес, не так ли?

      Гирланд поудобнее устроился на пуфике и некоторое время смотрел в потолок. Потом сказал:

      – Вы хотите что-то узнать, Дорн? Но вы стали слишком прямолинейным и почему-то уверены, что меня можно купить. Но это далеко не так, хотя уже не в первый раз я таскаю для вас каштаны из огня. И при этом всякий раз попадая во всевозможные смертельные переделки… Я прекрасно обойдусь без ваших десяти тысяч. Это меня не интересует.

      Дорн улыбнулся.

      – Что это с вами случилось, Гирланд? Я надеялся, что у вас еще сохранились мозги.

      – И достаточно много, смею вас уверить.

      – Ну, довольно шутить, – сказал Дорн, и голос его стал серьезным. – Так согласны на пятнадцать тысяч или нет?

      Гирланд испытующе посмотрел на Дорна.

      – Гарантировано?

      – Да.

      – Как я могу получить эти пятнадцать тысяч?

      – Пять тысяч завтра и десять по окончании работы.

      Гирланд покачал головой.

      – Нет, Дорн, так дело не пойдет. Но, может быть, если вы завтра уплатите мне десять тысяч, а еще десять тысяч я получу после окончания работы… Да… Тогда, возможно, я возьмусь.

      Дорн выругался и вскочил с кресла.

      – Вы слышали мое предложение, Гирланд? Не ставьте себя так высоко, ведь я могу найти и другого человека…

      – Неужели? – вздохнул Гирланд, закрывая глаза. – Было так приятно вновь увидеть вас. Вы совсем неплохо выглядите для человека вашего возраста. Благодарю за визит. Пока.

      Дорн некоторое время колебался, потом вновь устроился в кресле.

      – В один прекрасный день, Гирланд, вы все же сделаете роковую ошибку, и я устрою вас, и устрою хорошо, в том доме, который давно по вас плачет, – в тюрьме…

      – Старая песня. – Гирланд устало прикрыл глаза. – С вами очень тоскливо, Дорн, вы все принимаете слишком фигурально. Не стоит этого делать и, пожалуйста, не стройте мину обиженного крокодила… Договорились, не так ли?

      Дорн постарался сдержать свой гнев. Дело настолько серьезное, что нельзя было терять драгоценное время на торг. Правда, Шерман был одним из богатейших людей мира, но Дорн привык экономить даже чужие деньги. Однако сейчас у него не было выбора.

      – Да… Я согласен на ваши условия, – сдался он наконец.

      Гирланд взглянул на него.

      – Десять