Иллюзия выбора. Мелина Боярова

позволяла оценить ручной труд эльфийских мастеров. Солидности добавлял клыкастый перстень с гербом ван Дорренов, который Кай вручил перед самым выходом. Кроваво-красный камень в центре, оплетенный по краям защитными символами, невольно притягивал взгляд. Кольцо смотрелось диковинным цветком, лепестки которого расходились в разные стороны короткими лучами, по форме напоминающими клыки. Сам по себе перстень являлся защитным артефактом. А уж после того, как братец собственноручно надел мне его на палец, клыки будто ожили, впиваясь в кожу.

      – Не бойся! – остановил меня Кальмин, когда попыталась содрать кровожадный подарочек, – оно должно взять немного крови, чтобы настроиться на тебя.

      – У всех вампиров есть такие монстроукрашения? – скривившись от мимолетной боли, поинтересовалась я.

      – У ван Дорренов точно. Так, мы чувствуем свою кровь, а я смогу найти тебя в любом уголке нашего мира. Если ты не заблокируешь связь, конечно, – добавил Кай в конце. Последнее успокоило, значит, мне оставляли свободу выбора.

      Веор Ллейд оказался весьма интересным мужчиной. Лет тридцати, с редкой для вампиров белоснежной шевелюрой и стального цвета глазами. Бледная кожа и нетипичные для блондинов темные брови и ресницы привносили особую изюминку экзотической внешности мастера.

      Интересно, это природный облик или иллюзия? – первое, о чем подумала, рассматривая незнакомца.

      – Альена ван Доррен, – улыбнулся Веор, чуть обнажая клыки. Галантно поклонившись, он запечатлел поцелуй на моей ладони, – рад познакомиться.

      – Можете называть меня Аленой, так привычнее, – улыбнулась в ответ. Заранее переговорив с Кальмином, решили не скрывать от вампира моей личности.

      – Тогда для вас Веор, принцесса.

      Я чуть не закашлялась. Слишком непривычно слышать такое обращение в свой адрес. Особенно от привлекательного мужчины, изучающего тебя с неподделным интересом.

      – Что же вы желаете изменить в себе? – вкрадчиво поинтересовался дорриец, – по мне так, нет ничего лучше естественной красоты.

      – Значит ли это, что и ваш облик такой от рождения? – позволила легкую усмешку.

      – Туше! – рассмеялся Веор. Стальной взгляд на лице, тем не менее, остался серьезным. И непонятно было, то ли вампир изучает меня, как пациентку, то ли еще какой интерес проснулся. – Пройдемте в мой кабинет, – пригласил он.

      Из гостевого зала, куда мы с Кальмином пришли порталом, дорриец провел нас в соседнюю комнату. Обычный кабинет. Разве что у стены высокая кушетка, накрытая белоснежной простыней, и ширма.

      Пока я осматривалась, Кай по-хозяйски подошел к книжным полкам. Надавив один из томов, отодвинул часть стены, за которой спрятался роскошный бар и достал початую бутылку. Прихватив еще и бокал, братец с комфортом устроился в одном из кресел, явно подготовившись к долгому ожиданию.

      – Я бы с удовольствием предложил даме вино и закуски, – проследил мой удивленный взгляд Веор, – но наше дело не терпит спиртного. Работа требует полной