Иллюзия силы. Мелина Боярова

толстух вроде меня не было. Наоборот, будущие маги как на подбор подтянутые и стройные. Необычные.

      Может, даром действительно наделяются те, кто внешне привлекателен? Естественный отбор? Наследственность?

      Мантии не могли спрятать гибкие тела девушек и крепкие мышцы парней. Разные лица, расы, цвета кожи и волос. Но неизменно есть что-то неуловимое, притягательное.

      Каким же нелепым существом должна выглядеть я?

      Настроение упало до нуля. Даже если похудею, всегда буду проигрывать во внешности. Слишком заурядная. Земная. Обычная.

      Ох, вспомнить бы собственные слова о том, что нельзя судить по обертке. И еще бы лучше поверить в это.

      Когда я набирала еду, за спиной уже слышались смешки. Несмотря на зверский голод, взяла лишь кофе и пару тостов. Подождала, пока подруга выберет, что понравится, и направилась к свободному столику.

      Ну, да. Нашла я его, как же. Там, где были места, мне вежливо сообщали, что занято. И то, что меня шпыняли от одного стола к другому, кажется, превращалось в игру «прогони толстуху».

      Заприметив девушку, одиноко сидящую за столом, направилась к ней. Паучиха тенью следовала за мной. При ее силе и смертоносности (а они были, я почему-то не сомневалась в этом), Аркханна вела себя слишком скромно.

      – Привет, – поздоровалась я, – у тебя свободно или твои друзья тоже скоро подойдут? Если так, то очередь уже три раза опоясала территорию академии.

      – Нет. У меня нет друзей, – ответила адептка равнодушно, – вы можете располагаться.

      – Спасибо.

      Мы с Аркханной присели. А я сочла нужным познакомиться. Девушка показалась мне приятной.

      – Я Алена Суворова, моя подруга – Аркханна Этра. Первокурсницы.

      – Уверена, что ты именно Алена? – невинно заметила девушка.

      – А как же, – не моргнув глазом, ответила я, – с самого утра.

      И что? Я ж не соврала. Сегодня приняла тот факт, что у меня новое имя и жизнь. Значит, так и есть.

      – А можно узнать, как тебя зовут? – отхлебнув значительный глоток кофе, поинтересовалась я.

      – Кассия. Учусь на третьем курсе факультета Истины. Прорицательница.

      – Круто! Ты будущее видишь?

      Кассия как раз откусила кусок пирога, потому только кивнула.

      – И каково это – знать то, что еще не произошло? – я не унималась. Как назло, разыгралось жуткое любопытство.

      Девушка не ответила. Вместо этого, пристально посмотрела в глаза. На секунду заглянув в зеленые омуты, почувствовала, что меня затягивает куда-то. Знакомая пульсирующая боль у висков, покалывание.

      Кто-то настойчиво копался в голове.

      Вспомнив совет Грейма, что не стоит сопротивляться, расслабилась. Даже решила прокрутить в памяти кое-что из новинок земного фэнтези. Время будто замерло. Тогда как передо мной мелькали картины батальных сражений монстров на красной планете, прекрасная графика и спецэффекты из «Аватара», нашествие зомби из постапокалипсисных фильмов. В общем, вся моя любимая жуть.

      Звонкая пощечина выбила из оцепенения. Ну и