Убийца. Николай Животов

начала стучать в заднее окно. Ответа нет. Стучала громче, еще громче.

      – Чего барабанишь? Окна перебьешь, – огрызнулся дворник.

      – Голубчик, Степан, посмотри, чего они не открывают.

      – Спят, стало быть.

      – Да Петрушка-то не спит крепко. Он открыл бы.

      Они стали стучать вместе. Ответа не было. Обошли кругом с улицы.

      – Степан! Голубчик, – закричала Алёнка, – смотри-ка, окно отворено!

      – И впрямь открыто! Ох, ты напасть! Верно грех какой-нибудь! Надо полиции дать знать.

      Дворник побежал к местному околоточному надзирателю. Через четверть часа собрались понятые, городовой с поста. Решили ломать двери. На Алёнке лица не было. Она предчувствовала роковую истину. Когда двери были открыты и присутствовавшие увидели страшную картину, Алёна закричала:

      – Он, он подлец! Это он их перерезал, Макарка-душегуб проклятый! Я вам выдам его головой! Пойдемте со мной скорее, скорее.

      Все смотрели на Алёнку подозрительно, недоверчиво.

      – Или она с ума спятила, или… это дело не миновало ее рук. Верно, кто-нибудь из ее приятелей!

      Идти всем было нельзя. Сообщили сыскной полиции, прокурору. А Алёнка все повторяла:

      – Пойдемте, пойдемте скорей, а то он исчезнет.

      Только через час с ней отрядили двух сыщиков, околоточного и нескольких городовых.

      – Скорее, скорее, – торопила Алёнка. Ее глаза горели, щеки пылали, весь хмель из головы улетучился.

      Уже начинало светать, когда они подошли к Вяземской лавре. Дежурный дворник побежал за другими товарищами, и облава целой толпой направилась к полторацкому флигелю.

      – Вот, вот он, ловите, хватайте! – закричала Алёнка.

      У дверей флигеля стоял Макарка, совсем готовый уходить. Он, вероятно, и уходил уже, но не успел миновать ворот. Все бросились к нему, но Макарка скрылся позади во флигеле.

      Флигель окружили, расставили дежурных и начали самый тщательный, подробный осмотр. Обошли все квартиры, коридоры, углы, чердаки и подвалы – нигде нет! Точно провалился или обратился в невидимку. Бились до самого вечера, перерывали все вещи, выворачивали чуланы, обходили по нескольку раз одни и те же углы – ничего.

      – Куда же мог он деваться? Ведь он вернулся во флигель!

      – Вернулся! Все видели. А найти невозможно.

      Приехало еще несколько высших полицейских чинов, прокурор. Все пожимали плечами, советовали еще поискать, искали сами, но результатов никаких. Макарка бесследно исчез.

      Больше всех беспокоилась Алёнка.

      – Если вы его не найдете, то возьмите меня под арест, – просила она.

      – Почему? Разве вы принимали участие в убийстве?

      – Боже, сохрани! Но мне нельзя остаться на свободе: он убьет меня!

      – Пустяки! Не убьет, а мы арестовать вас не можем… Против вас нет никаких подозрений и улик.

      – Да это все равно. Ведь я сама вас прошу!

      – Никак нельзя.

      Алёнка махнула рукой. Вечером хотели прекратить облаву во флигеле и начать розыски общим порядком.

      – Верно, это вовсе не он