Имперский союз: В царствование императора Николая Павловича. Разминка перед боем. Британский вояж. Александр Михайловский

Александр II, ваш сын и наследник.

      Николай шумно вздохнул. Он сдержался, но по его щекам неожиданно покатились слезы.

      – Сашка, так вот как… Значит, здесь, – только и сказал он.

      Постояв несколько минут, царь отвел взгляд от собора, покосился на Шумилина, отвернулся и, достав из кармана батистовый платок, вытер слезы.

      – Николай Павлович, – стал успокаивать его Шумилин, – это еще не произошло… И не произойдет, если мы вмешаемся в ход вашей истории и не позволим, чтобы то, что случилось здесь в марте 1881 года, повторилось.

      Царь, слушавший вполуха то, что говорил ему Александр, неожиданно встрепенулся и, крепко схватив Шумилина за руку, взволнованно сказал:

      – Александр Павлович, помогите России, помогите народу русскому избежать всех этих ужасов! Я долго думал о том, кто прислал вас в наш мир – силы добра или зла? Но без вмешательства свыше здесь точно не обошлось. Послужите России, и благодарность всего нашего народа вам будет обеспечена.

      Шумилин пристально посмотрел в глаза царю.

      – Николай Павлович, – сказал он, – вы полностью можете рассчитывать на меня и моих друзей.

      Когда нервы императора немного успокоились, они прошли по набережной Мойки, дошли до Певческого мостика. На Дворцовой площади царь долго любовался Зимним дворцом.

      – А ведь я помню, какой он был совсем недавно, после пожара, – задумчиво сказал Николай, – и вот сейчас он такой же, как и был, когда я въехал в него после ремонта. Только фасад был окрашен в темно-желтый цвет… А кто в нем живет, Александр Павлович?

      – Никто в нем сейчас не живет, – ответил Шумилин, – в Зимнем дворце находится величайший музей мира. Сотни тысяч людей со всего света приезжают сюда, чтобы полюбоваться на картины и произведения искусства, выставленные в нем.

      Николай одобрительно кивнул.

      – Это очень хорошо, Александр Павлович, – сказал он, – люди должны видеть то, что мы и мои наследники сохранили для потомков. А галерея, где выставлены портреты генералов, участников войны 1812 года, сохранилась?

      – Сохранилась, – ответил Шумилин, – и мы все с гордостью смотрим на победителей Наполеона. Помните, как у Пушкина?..

      У русского царя в чертогах есть палата.

      Она не золотом, не бархатом богата;

      Не в ней алмаз венца хранится за стеклом;

      Но сверху донизу, во всю длину, кругом,

      Своею кистию свободной и широкой

      Ее разрисовал художник быстроокой.

      Тут нет ни сельских нимф, ни девственных мадонн,

      Ни фавнов с чашами, ни полногрудых жен.

      Ни плясок, ни охот, – а всё плащи да шпаги,

      Да лица, полные воинственной отваги.

      Толпою тесною художник поместил

      Сюда начальников народных наших сил,

      Покрытых славою чудесного похода

      И вечной памятью двенадцатого года.

      Нередко медленно меж ими я брожу

      И на знакомые их образы гляжу,

      И, мнится, слышу их воинственные клики…

      – Да,