Когда Остыли Следы. Блейк Пирс

с Биллом вошли в просторный кабинет Мередита. Как и всегда, шеф производил ошеломляющее впечатление своим крупным телосложением и резкими чертами тёмного лица. Он склонился над столом, читая отчёты.

      – Говорите быстрей, – сказал Мередит, даже не подняв на них глаз от стола. – Я занят.

      Райли проигнорировала озабоченный взгляд Билла и бесстрашно села за стол Мередита.

      Она сказала:

      – Шеф, мы с агентом Джеффрисом хотели бы заново открыть один «висяк», мы подумали, что если…

      Не отводя глаз от бумаг, Мередит перебил её:

      – Нет.

      – Что? – переспросила Райли.

      – Запрос отклонён. А теперь, если вы не возражаете, я предпочёл вы вернуться к работе.

      Райли не поднималась с места. Она почувствовала себя в тупике.

      Она проговорила:

      – Я только что разговаривала по телефону с Джейком Криваро.

      Мередит медленно поднял голову и посмотрел на неё. Его губы растянулись в улыбку.

      – Как дела у старины Джейка? – спросил он.

      Райли тоже улыбнулась. Она знала, что Мередит и Джейк были хорошими друзьями в первые годы работы в ОПА.

      – Всем недоволен, – ответила Райли.

      – Он всегда такой, – согласился Мередит. – Этот старый хрыч умеет напугать.

      Райли подавила смешок. Сама мысль о том, что Мередит находит кого-то пугающим, забавляла. Саму Райли Джейк никогда не пугал.

      – Вчера было двадцать пять лет со дня последнего убийства Спичечного убийцы.

      Мередит крутанулся к ней на кресле, как будто заинтересовавшись.

      – Я помню его, – сказал он. – Мы с Джейком тогда оба были полевыми агентами. Он так и не смог простить себе, что не смог его раскрыть. Мы много говорили с ним об этом за выпивкой.

      Мередит сцепил пальцы рук и пристально посмотрел на Райли.

      – Так Джейк позвонил тебе насчёт этого дела, так? Он хочет заново открыть его, вернуться с пенсии?

      Райли почувствовала мимолётное желание соврать. Мередит явно лучше отнёсся бы к их идее, если бы думал, что она исходит от Джейка. Но она не смогла.

      – Это я ему позвонила, сэр, – сказала она. – Но он уже думал о нём, как и всегда в это время года. И мы обсудили кое-какие варианты.

      Мередит откинулся в кресле.

      – Рассказывайте, что у вас есть, – сказал он.

      Она быстро собралась с мыслями.

      – Джейк считает, что убийца всё ещё находится в том районе, где были совершены убийства, – сказала она. – А я верю инстинктам Джейка. Мы подумали, что чувство вины гложет его, вероятно, до сих пор. И я подумала, что он может регулярно оставлять цветы на могиле своей последней жертвы, Тильды Стин. Так что нам есть, что проверить.

      По лицу Мередита Райли видела, что он начинает интересоваться.

      – Это и правда может быть неплохой зацепкой, – сказал он. – Что у вас ещё есть?

      – Не много, – сказала она. – Разве что Джейк упомянул стакан, который он подобрал в качестве улики.

      Мередит кивнул.

      – Я помню. Его идиот-партнёр