Разведчики Зеленой страны. Георгий Павлович Тушкан

сказано! – повторил старик.

      А молодой человек пояснил:

      – Это опытная хлопкоуборочная машина.

      – Соня, занимайтесь своим делом! – сказал суровый старик.

      – Хлопкоуборочный комбайн испытывается, он всасывает вату, – пояснил Топс.

      – Это устроено по другому принципу, – коротко ответила девушка в комбинезоне, которую Егор принял за молодого человека, и скомандовала: – Кругом марш!

      Мальчики весело побежали к мотоциклу.

IV

      В призрачном свете луны все казалось таинственным и полным неведомых опасностей: и горная река, с грохотом катившая камни по дну, и темневшие за ней горы.

      Егор, Гномик и Барс лежали рядом на плащ-палатке, разостланной на голой земле возле мотоцикла, и ждали возвращения Ромки и Топса, ушедших искать мост через реку. Ромка пошел вправо, вверх по берегу, а Топс пошел влево, по течению.

      – А что, если на Ромку нападут волки? – вдруг спросил Гномик, поднимаясь на локте.

      Егор, раскинув в стороны руки и ноги, лежал на спине, устремив глаза на луну, и после езды по тряской дороге ощущал истинное блаженство. Остывающий мотоцикл издавал странные звуки: он то потрескивал, то скрипел, то вдруг в нем что-то булькало. Егор прислушивался к этим звукам и испытывал гордость водителя за путь, пройденный без аварий.

      Конечно, Егор умел ездить на мотоцикле, имел права и ездил на фронте, но не слишком часто и не слишком много. Обычно Егор ездил в минуты затишья, когда у полковника Сапегина было время заниматься ездой. Это бывало нечасто. Вот почему первый самостоятельный пробег, законченный блестяще, наполнял Егора сознанием своей силы. Егор испытывал нежные чувства к этому послушному его воле механическому коню. Поэтому Егор в раздумье не сразу ответил на вопрос Гномика, и тот, не дождавшись ответа, лег на спину. Наконец Егор ответил:

      – Волки не нападут. Они трусливые.

      – Лучше бы дать ему ружье.

      – Зачем? Ромка пошел в кишлак. Там увидят незнакомого мальчика с ружьем и пристанут с вопросами: кто, откуда да где взял ружье… Еще и отберут.

      – А с Топсом ничего не случится? Налево какие-то заросли… Будет искать мост и вдруг встретит медведя…

      – Медведь сам не нападает на человека, а если его сильно испугать, он от страха даже умереть может. Ведь Топс взял с собой одностволку, в случае чего он может выстрелить. А ты не бойся, Гномик. Хуже будет, если к нам змеи приползут. Говорят, их здесь много и они очень ядовитые.

      – А ты, Егор, змей не бойся, я их руками беру, – успокоил его Толя.

      – А когда ты их хватаешь за хвост, – спросил Егор, – они не шипят так: врешшь, врешшь, врешшшь?

      Рядом раздалось сердитое шипенье змеи. Егор вскочил и испуганно посмотрел на то место, где он только что лежал. Толя громко рассмеялся.

      – Ага, испугался! – сказал он. – Ну что, похоже шиплю?

      – Это ты?

      – Я. Здорово?

      – Здорово! А ну еще!

      – А ты хочешь созвать всех змей?

      – Не надо. Ну их! А ты разве знаешь змеиный язык?

      – Змеиный