За час до казни. Сергей Зверев

штаба, как дежурный – здоровенный темнокожий парень с нашивками сержанта американской армии – воскликнул:

      – Майор Первезефф? Russia? Отлично! Генерал Конрад вас ждет! Поднимайтесь на второй этаж и направо!

      Переверзев не мог сдержать удивления:

      – Генерал Конрад? Командующий всех Международных сил?

      – Да, а что тут странного? Мы всегда рады гостям из России. Ведь у нас есть общие враги – плохие парни, которые так и норовят взорвать гостиницу или мечеть. Разве не так?

      Проявив таким образом понимание политической ситуации, сержант тут же потерял интерес к гостю и повернулся к следующему посетителю. А Переверзев отправился на встречу с американским генералом.

      Джозеф Конрад оказался сухощавым подтянутым человеком с хорошей военной выправкой и прямо-таки железным рукопожатием. Как и советник Тахир, он встретил гостя у дверей, проводил к креслу.

      – Чай, кофе, колу? Здесь, в Кабуле, все пьют зеленый чай – он хорошо утоляет жажду…

      Переверзев отказался от угощения, и генерал сразу перешел к делу.

      – Я изучил все донесения, связанные с вашими пропавшими врачами, – начал он. – И пришел к нескольким выводам. Есть хорошие выводы, есть и плохие. С каких начать?

      – Сами выбирайте, – уклончиво ответил Переверзев.

      – Хорошо, начну с хороших. По сведениям наших источников, ваши медики живы. Но, собственно, это и все хорошее, что я могу вам сказать. Теперь плохое. Мы установили, что похитители не принадлежат к движению «Талибан». А значит, это совсем отвязные парни, с которыми у нас нет контактов. И мы не можем вести с ними переговоры. Во-вторых, мы не знаем, какая именно группировка похитила врачей. И в-третьих, нам неизвестно, с какой целью совершено похищение и где держат пленных. Вот, собственно, и вся информация. Теперь, если не возражаете, я задам несколько вопросов. Сколько людей вы привезли с собой?

      Майору вспомнилась слышанная когда-то фраза: «Честность – лучшая политика». И он ответил:

      – Восемь человек, я девятый.

      – Все они – бойцы спецназа?

      – Да.

      – И где они сейчас?

      Вот тут наступал момент, когда честность переставала быть лучшей политикой и превращалась в предательство. Переверзев неопределенно пожал плечами:

      – Отдыхают… в одном месте. В тени чинар.

      Генерал Конрад весело расхохотался:

      – Отличный ответ, майор, отличный ответ! Разумеется, вы не должны говорить мне всего. Да мне и не нужно знать точное расположение вашего отряда. И поверьте, следующие вопросы я задам только с одной целью: уточнить, все ли у вас есть, что нужно для выполнения вашего задания, и не нужна ли какая помощь. Итак, достаточное ли количество оружия вы привезли с собой? Не нужны ли вам карабины или еще какое-то оружие?

      – Нет, с оружием и боеприпасами полный порядок, – заверил Переверзев.

      – А средства доставки? Я могу предложить вам вертолет «Апач».

      – Вот от этой помощи не откажусь, – сказал