История Средневековья. Андрей Косенкин

аудиенции у императора Валентиниана, вероятно, позавидовавшего славе последнего римского полководца.

      Бедный Августул, или Кто такой Карабас Барабас

      На фоне грандиозных битв и кровавых нашествий никто, кажется, и не заметил чрезвычайно важных событий: Римская империя, вернее, западная ее часть, со всеми институтами и атрибутами власти прекратила существование.

      Паннонский римлянин по имени Орест, служивший ранее писцом у Аттилы, после смерти своего господина собрал осколки его армии и привел их на императорскую службу. В Западной империи правил тогда император Юлий Непот. Он принял Ореста ласково и назначил его начальником войск. Орест вроде бы с благодарностью принял назначение, однако (так уж осквернился характер римлян!) получив власть над армией, тут же поднял мятеж против императора. Юлий Непот все же спасся бегством, но осторожный Орест не стал занимать освободившийся престол, а возвел на него своего малолетнего сына.

      По иронии судьбы новый император носил имя основателя Рима – Ромула и основателя империи – Августа. Римляне прозвали малолетнего императора Августулом, то есть несмышленым «Августёнком». Во всяком случае, нигде не сказано, что он отличался какими-либо достоинствами.

      В это время в армии обрел влияние некий Одоакр. Он был молод, отважен и честолюбив, а в то время этих качеств было вполне достаточно, чтобы захватить власть. Для начала Одоакр потребовал, чтобы его воинам была отдана на поселение третья часть территории Италии. Орест, управлявший страной от имени сына, отказал Одоакру. И вот, в 476 году Одоакр поднял бунт. Рим в который раз был захвачен, Орест убит, а юный император низложен.

      Случилось это 23 августа 476 года. Этот день и принято считать последним днем Западной Римской империи. Да что империи – целой эпохи. Конец печальный, но закономерный…

      Несчастного Августула, который лишь тем и прославился, что стал последним римским императором, Одоакр сослал в Неаполь, где он скоро скончался. А потерявшие всякое значение и достоинство знаки императорской власти – пурпурную мантию и корону – Одоакр отослал в Константинополь: нам, мол, они больше не надобны!

      Чтобы поставить точку в этой истории, добавим, что и Одоакр – «патриций римлян» – правил не долго. Вскоре (493 г.) остготы короля Теодориха, подбиваемые Византией, напали на Одоакра. Тот отчаянно защищался и заперся в неприступной Равенне. Но Теодорих заверил, что сохранит жизнь «патрицию римлян», и даже предложил править Италией вместе. Одоакр расчувствовался и сдал город.

      По случаю примирения Теодорих пригласил «патриция римлян» и его главных сторонников на пир, где и расправился со всеми. Причем Одоакра Теодорих заколол собственноручно…

      Теодорих, безусловно, был выдающимся варваром во всех отношениях: в коварстве, вероломстве, в политической дальновидности, за что и заслужил прозвание Великий. К тому же он преклонялся перед римской образованностью, окружал себя философами и учеными, и даже сам учился писать, что