Осторожно, женское фэнтези!. Ирина Шевченко

переодевалась ко сну, разложила на столе книги.

      – Недолго посижу, – пообещала я соседке, понимая, что у меня вряд ли получится сегодня уснуть.

      Не из-за драконов, естественно. Даже не из-за Оливера и Камиллы Из-за себя. Грайнвилль неправ: неважно, какая у тебя цель. Существует черта, которую не стоит переступать, – переход тут только в одну сторону.

      Я листала учебники, выписывала цитаты, но мысли раз за разом возвращали меня в коттеджный поселок.

      К трем часам худо-бедно набросала план.

      К четырем поняла, что литературы, рекомендованной мисс Милс, недостаточно. Книг было много, но их авторы писали, по сути, одно и то же, только разными словами. А мне хотелось знать и другие мнения. Не знаю зачем, но хотелось… Ровно до пяти утра.

      В пять тридцать я все же разделась и легла в постель.

      В шесть встала и накапала себе пустырника.

      В шесть десять снова полезла в шкафчик соседки и отхлебнула прямо из бутылки спиртовой настойки.

      В семь уже стояла у закрытой двери главного корпуса.

      Дура, конечно. Но, если выбирать между дурой и сволочью, я за первый вариант. Он мне привычнее.

      Оливер появился, когда я еще не успела ни замерзнуть, ни пожалеть о своем решении.

      – Доброе утро, мисс Аштон. Не ожидал встретить вас здесь в выходной.

      Выходной. Я и забыла. Получается, он мог вообще не прийти.

      – Доброе утро, – пролепетала я. – Вчера я не забрала свое пальто… другое… И мне нужно с вами поговорить.

      – Пойдемте.

      Он провел меня в свой кабинет. В приемной повесил на вешалку плащ и взял у меня пальто, которое я еле расстегнула – так дрожали пальцы.

      – Так о чем вы хотели поговорить? – спросил, устроившись на рабочем месте.

      – Хотела… признаться… – приходилось выдавливать из себя каждое слово. – Вчера я слышала, как вы… назначили встречу мисс Сол-Дариен, и… – Я собралась с силами и выпалила на одном дыхании: – Это я подложила розу и записку на ее крыльцо.

      – Ясно, – я ожидала громов и молний, но ректор и бровью не повел. – Мисс Сол-Дариен в подвале, как я понимаю, тоже заперли вы?

      Он знает? Знал еще вчера? Или только что догадался?

      После бессонной ночи голова работать отказывалась. Перед затуманенным взором вспыхнуло на миг окошко с предупреждением: «Приложение „Мозг“ выполнило недопустимую операцию и будет закрыто» – и тотчас погасло.

      – Буду признателен, если вы объясните, зачем это сделали, – не повышая голоса, потребовал ректор.

      – Затем, что… я не хотела, чтобы вы встречались. Вы мне нравитесь. Я говорила…

      – Помню, – растянул Оливер, очевидно, вспоминая не столько мое признание, сколько предшествующую ему ночь и «серенаду» в исполнении экспонатов бестиария. – Скажите, Элизабет, раз уж я вам нравлюсь, что вы обо мне думаете? В общем.

      – Вы… – я запнулась, почувствовав, как кровь прилила к щекам. – Вы красивый. И умный. Сильный… в смысле, маг… И настоящий джентльмен…

      – Это все?

      Я кивнула, не смея поднять глаз.

      – То есть, –