Тайная лестница. Холли Вебб

Было странно видеть в классе пластиковые парты и электронную белую доску, как в школе в Лондоне, учитывая, в каком старинном здании они находились.

      – Привет! – шепотом поздоровалась девочка, сидящая рядом с ней, а другая через стол от нее сказала: – Привет, Полли!

      Ее голос показался Полли знакомым, и она подняла взгляд. Это была девочка, с которой они столкнулись в магазине школьной формы.

      На ней был надет тот самый красный джемпер, который она тогда несла в руках. Люси – кажется, так назвала ее мама. Значит, ту, что сидит рядом с ней, зовут Марта. У девочки были ухоженные шелковистые светлые волосы. Она радостно улыбалась Полли и выглядела весьма дружелюбно. Сердце Полли перестало так оглушительно колотиться, и она даже смогла выдавить из себя улыбку. Полли предприняла попытку улыбнуться Люси, но Люси едва обратила на нее внимание. Странно, Полли помнила, что в магазине Люси была не против поболтать. Полли честно пыталась слушать мисс Робертс, которая рассказывала о том, что им предстоит пройти в этом семестре, и о том, как мама Полли будет вести у них французский и по каким дням будут уроки физкультуры, но ее внимание все время ускользало.

      Полли перевела взгляд на стопку учебников, которые им раздали, и подумала, сможет ли она не проронить ни слова до конца дня и будет ли так проще всего.

      Но когда прозвенел звонок на перемену, Люси и Марта подхватили ее под руки и повели прочь под одобрительное кивание мисс Робертс.

      – Покажите Полли школу, пожалуйста! – крикнула им вдогонку учительница.

      Полли оказалась на игровой площадке, сидящей на краю деревянной песочницы. Одноклассницы обступили ее со всех сторон, с интересом рассматривая.

      – Ну, и почему ты переехала сюда из Лондона? – спросила Марта.

      – Я же говорила. – Люси перегнулась через спину Полли. – Ее мама работает в Пенхеллоу-холле.

      – А, точно, – пренебрежительно махнула рукой Марта. – Ты там живешь?

      Полли кивнула.

      – В квартире на верхнем этаже.

      – Должно быть, это очень непривычно, учитывая всех этих посетителей.

      «Ты не знаешь и половины всего», – подумала Полли, стараясь не начать улыбаться, а вслух сказала:

      – Немного. Но все равно приятно, когда Пенхеллоу-холл посещают.

      Полли решила, что ей тоже необходимо задать какой-нибудь вопрос, чтобы поддержать разговор, и спросила:

      – М-м-м, а вы всегда здесь жили? – Полли обратилась сразу ко всем девочкам.

      Большинство ее одноклассниц кивнули, но нашлась одна ученица, которая сказала:

      – Нет, я тут всего два года. Родители переехали сюда, чтобы открыть парусную школу.

      – Анна была нашей единственной новенькой, до тебя, разумеется, – объяснила Люси. – Видишь ли, многие приезжают в Пенхелллоу на каникулы, но немногие остаются тут навсегда.

      – О. – Полли кивнула. Тогда это объясняет, почему на нее так смотрели. – Эм… ну и как вам мисс Робертс? Она хорошая?

      – Нормальная. Иногда она, правда, бывает слишком строгой. –