Наш темный дуэт. Виктория Шваб

вырубились. Секунду спустя их сменил тяжелый ритм басов. Сознание Кейт заполнила музыка – она смыла страх и сомнения, пульс и прочие бесполезные вещи.

      Монстр скрючил длинные пальцы, и Кейт напряглась: первая такая тварь попыталась продырявить ей грудь (теперь это подтверждали синяки). Но атаки не последовало.

      – В чем дело? – поддела монстра Кейт, не слыша собственного голоса за грохотом музыки. – Я недостаточно хороша для тебя?

      Ей подумалось: а вдруг преступления, запечатленные в ее душе, каким-то образом сделали ее менее аппетитной?

      Судя по всему, нет.

      Монстр прыгнул.

      Кейт всегда изумлялась при виде того, насколько эти твари стремительны.

      Какими бы здоровенными они ни были.

      Какими бы уродливыми.

      Кейт предусмотрительно отскочила.

      За пять лет Кейт успела сменить шесть частных школ, где преподавали и самооборону. Боевые навыки, ей, конечно, пригодились, однако именно последние полгода охоты на тварей, шастающих здесь, в Процветании, стали для девушки настоящей школой.

      Она плясала между ударами, пытаясь ускользнуть от монстра и застать его врасплох.

      Когти загребли воздух над головой Кейт: девушка пригнулась и хлестнула прутом по вытянутой руке.

      Тварь зарычала и кинулась на Кейт: когти вонзились в рукав одежды и врезались в скрытую под тканью медную сетку. Кейт отпрянула. Доспех принял удар на себя, но Кейт зашипела: где-то на руке кожа разодралась, и хлынула кровь.

      Кейт выругалась и пнула тварь в грудную клетку.

      Монстр оказался вдвое крупнее: он состоял из голода, насилия и еще черт знает чего, но ботинки Кейт были подбиты железом. Тварь, пошатываясь, отступила, ухватившись за то место, где чистый металл выжег пятно мраморной кожи, и открыла тонкую мембрану, прикрывающую ее сердце.

      В яблочко!

      Кейт метнулась вперед, целясь в наверняка жгущую отметину. Прут пробил хрящ и мышцу и погрузился в сердцевину.

      Забавно – даже у монстров хрупкие сердца.

      Инерция рванула Кейт вперед, а монстр рухнул на пол, но в самый последний миг они столкнулись, и тело твари рассыпалось у Кейт на глазах.

      Теперь от монстра не осталось ничего, кроме трухи и черной запекшейся крови. Кейт встала, пошатываясь, и задержала дыхание, чтобы в легкие не попало ядовитое облако.

      Она сделала вдох, добравшись до порога. Привалилась к двери, зажимая рукой свежую рану.

      Звучавшая в наушнике песня закончилась, и Кейт переключилась на связь.

      – Сколько это будет тянуться?

      – Надо что-то делать!

      – Заткнитесь, – сказала Кейт. – Я жива.

      Череда ругательств.

      Наверное, ребята почувствовали облегчение.

      – Статус? – спросила Су.

      Кейт достала из кармана мобильник, щелкнула кровавое пятно на полу и нажала «Отправить».

      – Господи! – ахнула Су.

      – Зашибись! – заорал Лиам.

      – Выглядит как фейк, – заявил Тео.

      Райли, судя по голосу,